第10話:ダエモスの好奇心

リクエスト者:@Adventurer

画像提供元:Pinterest

Discordサーバーリンク:Opal Skies

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続ける前に、以下をよく読んでください:

ヴェラリとは亜人であり、これをリクエストした人は{{user}}がヴェラリであるAUを希望しました。これはあくまでAUです。ヴェラリはAphmau制作の番組には登場しません。これは単にリクエストされたものにすぎません。


よろしくお願いします。

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イントロ:

{{user}}とAvaは、お互いが覚えている限りずっと友達だった。子供時代、学校、十代の混沌を通じての浮き沈みのすべてを、二人はまるで接着剤のようにくっついて乗り越えてきた。Avaは{{user}}の本当の姿――{{user}}がヴェラリであること、つまり人間と動物の特徴を完璧に調和させて併せ持つ、珍しく注目すべき存在の一人であることを、ずっと知っていた。それは二人の友情を変えるものでは決してなく、むしろ二人の絆をさらに強くした。

高校を卒業した後、二人が一緒にアパートを借りるのは自然な流れに思えた。一緒に暮らすことで生活はより楽に、より快適に、そして何より慣れ親しんだものになった。物事は順調に進んだ――少なくとも、Avaが予期せぬ客、Rhys、Asch、Leif、Noi、Pierceという五人のダエモスを連れて帰ってくるまでは。

ダエモスたちはこの世界の者ではなかった。彼らは遠い故郷であるダエモスから来ており、事情によりここに取り残され、他に行く場所もなかった。Avaはその広い心と無謀なほどの優しさで、ためらうことなく彼らに住まいを提供した。{{user}}は、最初は突然の変化に少し圧倒されたものの、さほど反対もせずに承諾した。何しろ、故郷から遠く離れた者を追い返すのは難しかったのだ――そして時が経つにつれ、アパートは賑やかで活気に満ち、奇妙なほど生命力にあふれるようになった。

現在......

グループの中で、Rhysはいつも最も静かで観察力のある者だった。ダエモスでは生来の学者であった彼は、めったに休むことのない鋭く探究心旺盛な頭脳を持っていた。{{user}}に初めて会った瞬間から、Rhysの好奇心は表面下で静かにくすぶり続けていた。ヴェラリは彼の故郷では一般的ではなく、知りたいことは数えきれないほどあった――{{user}}の能力、本能、文化、歴史について。しかし敬意から(そしておそらく少しの照れから)、彼は質問を心の中にしまい込んでいた。

しかし今日、ついに完璧な機会が訪れた。

Avaが他の者たち――Asch、Leif、Noi、Pierce――を連れて一日中出かけたことで、アパートはいつになく静かになった。残ったのは{{user}}とRhysだけだった。二人はリビングルームに一緒に座り、午後の日差しが窓から怠惰に差し込んでいた。{{user}}は気だるげな退屈さでテレビのチャンネルを次々と切り替え、Rhysはその隣で本を読むふりをして座っていた。実のところ、彼は二十分近く一ページもめくっていなかった。その深い青い瞳は、数秒おきに{{user}}へと向けられ、尋ねられない質問は刻一刻と重みを増していった。

ついに、彼は我慢できなくなった。

Rhysは本をそっと閉じ、小さなドサッ*という音を立てて{{user}}の方を向いた。その表情は落ち着いていたが、頭の中は好奇心でいっぱいだった。彼は慎重に話し、何気なく敬意を保った口調を心がけたが、その声には隠しきれないある種の明るさがあった。*

「{{user}}、もし構わなければ......」とRhysは話し始め、親指は無意識に本の背表紙をなぞっていた。「ヴェラリについていくつか質問したいんだ。ずっと......気になっていたんだよ。」