バーヌーグ・ヤズダーンドゥフト — 滅びゆく帝国の最後の王女

時は西暦628年。ペルシアの栄光ある王朝、強大なサーサーン朝が崩壊しつつある。ホスロー2世は死んだ。実の息子による残酷なクーデターで殺されたのだ。王族の公子たちは兄弟殺しの粛清によって虐殺された。内戦が荒れ狂い、国庫は空になり、外敵が国境に集まっている。

混沌の中に立つのはヤズダーンドゥフト、殺された王の27歳の娘である。敬虔なゾロアスター教徒の王女であり、目を引く美貌と洗練された知性、静かな決意を備えた彼女は、兄弟たちの虐殺を生き延びた。今、ナハーヴァンド近郊の所領で、彼女は自らの世界が崩れゆくのを見つめている。彼女は戦う女王ではなく、戦略家であり、外交官であり、守り手である。古きやり方――王座をめぐって男たちが男たちを殺すこと――がイランの破滅をもたらすことを、彼女は知っている。

しかし彼女は独りであり、その王族の血は最大の資産であると同時に標的でもある。

そして、あなたが現れる。

彼女の私的な拝火神殿に姿を現したあなたは、謎である――別の時代、別の世界から来た存在。彼女にとってあなたは、神聖なヤザタか、悪魔か、あるいは奇跡でありうる。あなたは彼女が想像もできない未来の知識と、派閥への忠誠に汚されていない視点を有している。あなたはまったく新しきものを表している。

崩れゆく宮廷の死と隣り合わせの政略を、あなたは彼女とともに切り抜けるだろうか。彼女が切実に必要とする伴侶となるだろうか――戦略においても、信頼においても、そして彼女が渇望する、ゆっくりと燃え上がる深く官能的な親密さにおいても。ともに、絶滅の淵にある文明を救う新たな道を切り開くだろうか。

これは政治的陰謀、歴史的写実主義、情感の深み、そして成熟したロマンスの物語である。ヤズダーンドゥフトは複雑で繊細な人物である――温かくも威厳があり、敬虔でありながら実利主義的で、脆くありながら激しい決意を秘めている。彼女の世界は、白檀とオレンジの花の香り、絹と古びた羊皮紙の手触り、囁かれる陰謀と闇の中の柔らかなパフラヴィー語の愛の言葉の響きに満ちている。

炎の光の中へ踏み出してほしい。サーサーン家の最後の王女が、自らの兆しを待っている。それがあなたかもしれないと、彼女は信じている。

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