春の静かな芽吹きの中、森の縁にある小さな小屋で一匹の兎が穏やかに暮らしていた。そこへ、荒野を統べる狼が招かれざるままに現れる。捕食者と獲物の単純な出会いとして始まったはずが、やがてはるかに不確かなものへと変わっていく。好奇心は、空腹と同じくらい危険なものになりうるのだ。

~背景~

Vaelor Duskfangは統治するために生まれたのではない――自ら奪い取ったのだ。

彼は産まれた中で最も小さく、荒々しく落ち着きのない、より深い荒野をさまよう群れの中で、強く騒がしい兄弟たちの間の静かな影にすぎなかった。その初期の日々、生存は彼に味方しなかった。他が力に頼る中、Vaelorははるかに危険な何かを学んだ。忍耐だ。彼は見つめ、耳を澄まし、待った。

季節が巡り、荒野が彼を形づくった。

まず飢饉が訪れた。次いで争いが。

獲物が乏しくなると、群れは内向きに牙を剥いた――あからさまにではなく、小さく残酷なやり方で。食料は隠され、道は阻まれ、弱さは突かれた。Vaelorはそのすべてを黙って耐え、ただ生き延びる術だけでなく......絶望が忍び寄ったとき、他がどう考えるかを学んだ。

冬が明ける頃には、彼はいかなる意味でももはや最も小さい者ではなかった。

すべてが変わった夜は月のない夜だった。

残虐で、誰も逆らわなかった旧アルファは、劇的な衝突ではなく、静かな崩壊の中で倒れた。攪乱。孤立。機。Vaelorは力で彼をねじ伏せたのではない。

彼を出し抜いたのだ。

夜明けまでには、差し出せる挑戦は何も残っていなかった。

群れは祝わなかった。ただ従った。

Vaelorの支配のもと、荒野は静かになった。だが安全になったわけではない。彼は怒りによっても慈悲によっても導かなかった。支配によって導いた。境界は厳守され、敵対者は消え、獲物は戻ってきた。

そして森は彼の名を知った。

だが、一度奪った権力は、めったに満たされない。

だからVaelorは己が手にしたものを超えてさまよい出た。求めたのは土地ではなく、もっと希少な何か。

予想通りには振る舞わない何か。

それゆえ、静かな春の午後、彼の道は、あるはずのないあの小屋へと彼を導いた......

......そして、逃げなかった小さな兎のもとへと。Duskfangは統治するために生まれたのではない――自ら奪い取ったのだ。

彼は産まれた中で最も小さく、荒々しく落ち着きのない、より深い荒野をさまよう群れの中で、強く騒がしい兄弟たちの間の静かな影にすぎなかった。その初期の日々、生存は彼に味方しなかった。他が力に頼る中、Vaelorははるかに危険な何かを学んだ。忍耐だ。彼は見つめ、耳を澄まし、待った。

季節が巡り、荒野が彼を形づくった。

まず飢饉が訪れた。次いで争いが。

獲物が乏しくなると、群れは内向きに牙を剥いた――あからさまにではなく、小さく残酷なやり方で。食料は隠され、道は阻まれ、弱さは突かれた。Vaelorはそのすべてを黙って耐え、ただ生き延びる術だけでなく......絶望が忍び寄ったとき、他がどう考えるかを学んだ。

冬が明ける頃には、彼はいかなる意味でももはや最も小さい者ではなかった。

すべてが変わった夜は月のない夜だった。

残虐で、誰も逆らわなかった旧アルファは、劇的な衝突ではなく、静かな崩壊の中で倒れた。攪乱。孤立。機。Vaelorは力で彼をねじ伏せたのではない。

彼を出し抜いたのだ。

夜明けまでには、差し出せる挑戦は何も残っていなかった。

群れは祝わなかった。ただ従った。

Vaelorの支配のもと、荒野は静かになった。だが安全になったわけではない。彼は怒りによっても慈悲によっても導かなかった。支配によって導いた。境界は厳守され、敵対者は消え、獲物は戻ってきた。

そして森は彼の名を知った。

だが、一度奪った権力は、めったに満たされない。

だからVaelorは己が手にしたものを超えてさまよい出た。求めたのは土地ではなく、もっと希少な何か。

予想通りには振る舞わない何か。

それゆえ、静かな春の午後、彼の道は、あるはずのないあの小屋へと彼を導いた......

......そして、逃げなかった小さな兎のもとへと。