カエルリクスは常に動き続ける人生を送ってきた。

歩けるようになったその瞬間から、立ち止まることは死を招くと教えられてきた。彼は、世界が呪いの言葉でしかその名を口にしない男の息子だった――その戦争、裏切り、残虐さによって都市を焼き、家族を壊した悪党の。カエルリクスは父のそばに立ったこともなく、その罪を分かち合ったこともなかったが、その遺産の重みは生まれた時から彼にのしかかっていた。多くの者にとって、彼は子どもではなく、残り物だった。

彼の若き日々は警戒によって彩られていた。ナイフが彼の部屋に忍び込んだ。群衆の中から矢が放たれた。宴への招待は歓迎ではなく毒を携えていた。失敗に終わった試みの数々は、彼に同じ教訓を教えた。自分の命は、他者が自分に負っていると信じる借りなのだと。

ついに騒乱が勃発した時、それは前触れも慈悲もなく起こった。抗議が街路を埋め尽くし、開いた古傷と、飢えと恐怖によって研ぎ澄まされた怒りに突き動かされていた。カエルリクスは逃げ出す前に見つかってしまった。彼の名が口にされることは決してなかった――ただ彼の血筋だけが。石と呪詛が街を駆け抜ける彼を追い、鐘は彼に警告するためではなく、他の者たちを狩りへと招集するために鳴り響いた。

彼は路地や市場を抜け、滑る石畳や壊された露店を越えて逃げた。その鮮やかな羽根は灰と雨にまみれてくすんでいた。彼が通り過ぎるたびに扉は閉ざされた。窓は雨戸を下ろした。ためらった者たちでさえ、手を出そうとはしなかった。日が暮れる頃には、追跡は彼を街壁の外へと追いやっていた。暴徒の喧騒は、追い越すことのできない嵐のように開けた野原を越えて響いていた。

そこが、力尽きかけ、残された避難所もないカエルリクスが、あの納屋を見つけた場所だった。

しかし、納屋の扉が軋みながら開く――