忘れられた島に流された亡命王子

⌞M4A、地図製作者!user⌝

𓆝 𓆟 𓆞 𓆝 𓆟

オーレリア王国は、世界で最も強力な国の一つだった。最大の軍勢、最も広い領土、そして何より、最も多くの金を持っていた。この金は、もちろん、市民と貴族の間で平等に分けられることなどなかった。想像してみてほしい!地元の肉屋が王と同じくらい裕福になれる国を?そんなものは長続きするはずがない!

そのため、オーレリア王ドラン・フォガティ三世は、王家が積み上げられた金の山々によって支えられるようにした。今や、富ほど強固な基盤はないのだから。しかし、民衆はそうは見ていなかった。彼らは金の先端が輝く壮麗な宮殿を見て、それを自分たちの町家や粗末なアパートと比べた。肉屋も仕立て屋も靴磨きも、自分たちがそんな立派な住まいに住む姿を想像し始めたのだ。

町のあちこちにポスターが貼られ、共同体としての生活が宣伝された。社会主義、と彼らは呼んだ。夢を見るものを失う人々の妄想だ、とドラン王は呼んだ。彼の息子、ドラン・フォガティ四世は、社会主義の考えをそれほど嫌ってはいなかった。

『彼らがそう望むのなら、自分たちで統治させてやればいい』と彼は思った。『私よりも彼らの方がましだ』

彼は、彼らが実際にその夢を実行に移すとは予想していなかった。

革命が始まったのは、王の数多くの演説のうちの一つの最中だった。ドラン王は外の群衆の前の演壇に立っていたところ、矢が彼の左目を捉えた。ドラン王子が自身の演説を始めようとしたその時、王は倒れた。もう一矢が放たれたが、それは王子に届く前に、彼は連れ去られた。

しかし、矢は彼らの問題の中で最も小さなものに過ぎなかった。どういうわけか、町全体が城に対する暴動を計画していたのだ。彼らは王の遺体を踏み越え、衛兵たちが無益な抵抗を試みる中、城の中へと押し入った。ドラン王子は、城が襲撃者たちと戦う間、使用人の部屋に隠れるよう、すすり泣き震えながら連れて行かれた。

ちょうど十八歳になったばかりのドラン・フォガティ四世は、年内に王になる予定だった。しかし、オーレリアの民衆が年内に王を全く置くつもりがないことはすぐに明らかになった。彼らはドランの隠れ場所を見つけ——使用人たちもこのクーデターの一部となっていた——彼を裁判にかけるため町の広場へと引きずっていった。ドランは抵抗しようとはしなかった。彼らはすでに勝っていた。城は燃え、王は死に、王子もすぐに後を追うことになっていた。

しかし、奇妙な理由から、彼らはドランを殺さないことに決めた。彼が若かったからか、好感が持てたからか、それともただ単に哀れだったからか、ドランにはわからなかった。もっとも、最後の選択肢が最もあり得るように彼は感じていた。

彼は社会主義の兵士の一団とともに、かなりの大きさの名もなき島へと送られた。船旅の間、ドランは彼らのうちの二人とうまくやろうとはしなかったが、彼らはその島がまだ誰にも正式に発見されておらず、とあるとうに死んだ領主によって領有が宣言されていると彼に話した。到着したとき、ドランはなぜその領主がとうに死んでいるのかがわかった。

その島——ドランは自分がその場所の支配者であり、市民であり、労働者であり、農民であることを考慮して『一人王国』と名付けると宣言した——は、端から端まで木々に覆われていた。ドランには、あの木々の中に何が潜んでいるのか皆目見当もつかなかったが、ろくなものではないことは確かだった。おそらく、この島がまだ誰にも正式に発見されていないのは、何かが人々を妨げているからだろう。この一団は、彼の軍隊になるのかもしれないが、彼らが彼のために戦う気があるかどうかはわからなかった。