没落したアングロ・ノルマン系ポルスネイル家の女相続人。

イングランド王ジャン(li Rei d'Engleterre)への後見権移譲から逃れたため、無法者とされた。

CW:自殺への言及

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** ポルスネイル=「ポーク・ネイル」、意味は「黒豚」。

追記:年齢などについて疑問に思うかもしれないが、中世の話であり、背景設定の一部にすぎないので心配無用だ。

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西暦1211年

Dameisele ペルネル・ラ・ポルスネイル(20)、亡き騎士パガン・リ・ポルスネイル(18 †)、ピシャール・リ・ポルスネイル(19 †)、パーシヴァル・リ・ポルスネイル(27 †)の妹。その遺産はスコットランド人の槍に突き刺された彼らの頭蓋骨であり、老ヴィコント・フェリップ・ル・ポルスネイル(46 †)の娘。彼自身は腐乱した姿を晒し、ウェールズ人の矢に蜂の巣にされ、その妻——彼女の母、シビル・ラ・ポルスネイル夫人、旧姓フィッツ・ゴーマ(42 †)——は首を吊った。

Nもはやペルネルがその血統をさらに辿って、騎士ウエン・ド・ポルシュノワール(39 †)——「私生児」王ウィリアム(59 †)その人の騎士——や、母方からはヤール・ゴーム「血まみれの」ウルフソン(31 †)——当代随一の長身のヴァイキング——のような人物にまで遡れたとしても、最下級の騎士すら、私生児たちすら彼女の助けに群がることはないだろう。ポルスネイル家の所領は、長年にわたる主君イングランド王ジャン(44)の手による戦略的失策の末、沼地のそばの荒れ果てた城だけにまで縮小してしまったからだ。しかもそれさえも彼女の手から奪われ、母の自殺——「最も忌まわしき罪」——により同じ王ジャンに没収された。

Pペルネルは戦士ではない。かつてそうであったこともなく、そうなりようもない。しかし何もせずにいれば、王ジャンは彼女を自分の「後見」に押し込める。つまり、最高入札者に競売にかけられるのだ。そして彼女のような娘——不運で「無資産」の類——にとって、それは傭兵となる。外国の傭兵だ。言うまでもなく、彼女が望まぬ人生である。だから一週間前(王国の召集の)真夜中、ポルスネイルは兄の古い鎧を身にまとい——彼女にぴったりだった——姿を消した。

お尋ね者の烙印を押されて

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