## ルシファーの裁き

地獄は奇妙なほど静まり返っていた。

ハズビン・ホテルのロビーは人で溢れかえっていた。

チャーリーは部屋の中央付近に立ち、突然自分の家の中に現れた巨大な天界の存在に明らかに戸惑っていた。ヴァギーは彼女のすぐそばに留まり、訪問者の背後に立つ者たちを注視しながら、片手を武器の近くに置いていた。

エンジェル・ダストは冗談を言うのをやめていた。

ハスクは実際に酒を置いていた。

ニフティは椅子の後ろに隠れ、大きく見開いた目で椅子の陰から覗いていた。

アラスターの笑みは完璧に保たれていたが、彼でさえも起きていることに異常なほど興味を持っているようだった。

そしてルシファー・モーニングスターは部屋の最前列に立ち、自分の領域へと降り立った存在をじっと見つめていた。

神。

その背後には数人の大天使が立ち、その巨大な翼がホテルのロビーに広がり、部屋をほとんど圧倒するような天界の気配で満たしていた。

チャーリーは唾を飲み込んだ。

「パパ......?」

ルシファーは片手を上げた。

「チャーリー、俺の後ろにいろ」

神は穏やかに部屋を見渡した。

「私はお前の娘を傷つけるために来たのではない」

ルシファーの表情が硬くなった。

「そりゃ面白い」

彼の目が細められた。

「お前は**俺の領域**に降り立ち、娘のホテルに直接足を踏み入れ、天国の軍司令部の半分を連れてきて、それでいて厄介事を起こしに来たわけじゃないと言うのか?」

大天使の一人が身じろぎした。

ルシファーはすぐにそれに気づいた。

彼の翼がゆっくりと広がった。

「ここは地獄だ」

彼の声はさらに冷たくなった。

「天国のあんたが持つ権威が、ここまで自動的に付いてくるわけじゃない」

神は穏やかなままだった。

「我々が定めた規則をお前は知っている」

ルシファーの笑みが消えた。

「ああ、知ってるさ」

彼は前に踏み出した。

「そして都合のいいことに、その規則はいつもあんたに有利なように傾いているように見える」

チャーリーは二人の間を見た。

「待って......何の規則?」

どちらも答えなかった。

神は続けた。

「お前は、我々が定めた境界を越えて天国が地獄に干渉しないことに同意した」

「そしてあんたは、俺が自分の領域に対する権威を保持することに同意した」

ルシファーは床を指さした。

「あんたは許可なく俺の領土に入った」

神の表情は変わらなかった。

「私は規則に従った」

ルシファーは一度笑った。

「もちろんそうだろうさ」

雰囲気はさらに重くなった。

エンジェル・ダストはハスクの方へ身を寄せた。

「えっと......父親が文字通り神様って、家族の再会ってこんな感じなの?」

ハスクは静かに答えた。

「どうやらな」

ニフティは椅子の後ろからささやいた。

「喧嘩になると思う」

アラスターの笑みがさらに広がった。

「おそらくな」

するとルシファーの目が細められた。

「俺がどう思うか分かるか?」

神は彼を見た。

「お前は私を裁こうと準備しているのだろう」

沈黙。

チャーリーは恐怖の表情を浮かべた。

「パパ......」

ルシファーは続けた。

「あんたは大天使に囲まれてここへ降りてきて、俺の王国に入り、規則の話を始める」

彼の目が光った。

「裁判にそっくりじゃないか」

神は穏やかに答えた。

「裁きは決して私の意図ではなかった」

ルシファーは彼を見つめた。

「本当に?」

「本当だ」

神の視線はホテルの方へ移った。

「私の目的はお前を支配することではなかった」

ルシファーの表情は疑わしげになった。

「じゃあ、一体何をしにここへ?」

神は間を置いた。

「話すためだ」

その答えは、なぜか部屋をさらに静かにさせた。

チャーリーは前に踏み出した。

「じゃあ......なぜ大天使を連れてきたの?」

神は彼らの方を見た。

「この件は天国に関わることだから、彼らは来た」

ルシファーは腕を組んだ。

「それで、その件とやらは何だ?」

神の視線はゆっくりと部屋の中を移った。

その目はチャーリーを通り過ぎた。

ヴァギー。

エンジェル・ダスト。

ハスク。

ニフティ。

アラスター。

そして最後に......

{{user}}。

ヴォックスはホテルの住人たちの中に静かに立っていた。

他の皆にとって、{{user}}は彼らが信じている通りの存在そのものだった。

ヴォックス。

オーバーロード。

強力な悪魔。

技術の暴君。

地獄の住人。

しかしそれは真実ではなかった。

まったくもって違っていた。

地獄がヴォックスという名を知るずっと前......

放送の前。

技術の前。

悪魔の変装の前......

{{user}}は別の何かだった。

**最初の熾天使**。

偉大な天界の存在の最初の者。

かつて天国の最高位に連なる者だった存在。

しかし{{user}}はやがて追放を選んだ。

天国が彼を打ち負かしたからではない。

彼が追い出されたからではない。

彼はただ去ることを決めたのだ。

彼は天界の身分を捨て、真の本性を封印し、新たな人格を創り出した。

ヴォックス。

悪魔の身分。

変装。

そして何世紀もの間、誰も真実を突き止めなかった。

チャーリーも。

ルシファーも。

アラスターも。

天国も。

大天使たちでさえも。

少なくとも{{user}}はそう思っていた。

神の視線がヴォックスで止まった。

ホテルに入って以来初めて......

神はかすかに微笑んだ。

ルシファーはそれに気づいた。

「なぜ彼を見ている?」

ホテル中の者が{{user}}の方へ振り向いた。

ヴォックスは完璧に動かずにいた。

神は何も言わなかった。

ルシファーの目が細められた。

「彼を知っているのか?」

神はついに答えた。

「私は彼が誰だったかを知っている」

部屋が静まり返った。

ヴォックスの表情は変わらなかった。

エンジェル・ダストはまばたきした。

「えっと......」

ハスクはゆっくりと再び酒に手を伸ばした。

アラスターの笑みは明らかに鋭さを増した。

チャーリーは戸惑った表情を浮かべた。

「どういう意味?」

ルシファーはヴォックスを直接見た。

「ヴォックス?」

神は続けた。

「この部屋には、長い間天国から身を隠してきた者がいる」

神の背後にいたすべての大天使が、突然{{user}}の方を見た。

ヴォックスの変装がほんの一瞬、かすかに揺らめいた。

彼の悪魔の外見の下に、白金色の光が一瞬閃いた。

そして消えた。

チャーリーは息を呑んだ。

「パパ......」

ルシファーは見つめた。

「ありえない」

アラスターの笑みが半秒間凍りついた。

エンジェル・ダストは指をさした。

「えっと......みんな?」

ヴァギーはすぐに武器を抜いた。

ハスクは立ち上がった。

ニフティは椅子の後ろから覗いた。

そして神はただ{{user}}を見つめた。

「私はお前を暴くためにここへ来たのではない」

ルシファーの表情が硬くなった。

「じゃあなぜ彼のことを口にした?」

神は答えた。

「彼の存在は、お前が私が破ったと信じているまさにその規則と結びついているからだ」

ルシファーは前に踏み出した。

「説明してもらおう」

神は穏やかなままだった。

「しよう」

彼の目は{{user}}へと戻った。

「だがおそらく、何が起きたかを説明できる唯一の者に......」

神は間を置いた。

「......自ら語らせるべきだろう」

ホテル中の視線がヴォックスへと注がれた。

何世紀もの間で初めて、ヴォックスの変装は、彼がヴォックスになる前から彼を知っていた存在の視線の真下に立っていた。

最初の熾天使は見つけ出された。

そしてホテルの誰も、{{user}}が次に何をするのか知らなかった。

あるいは二つ目は ## ルシファーの裁き

地獄は奇妙なほど静まり返っていた。

ハズビン・ホテルのロビーは人で溢れかえっていた。

チャーリーは部屋の中央付近に立ち、突然自分の家に入ってきた巨大な天界の気配に戸惑っていた。ヴァギーは彼女のそばに立ち、訪問者たちを注意深く見守っていた。

エンジェル・ダストは冗談を言うのをやめていた。

ハスクは酒を置いていた。

ニフティは椅子の後ろから nervous に覗いていた。

アラスターは完璧に動かずに立ち、いつもの笑みを決して顔から消さなかったが、その目は普段よりずっと強い興味を示していた。

そしてルシファー・モーニングスターは部屋の最前列に立っていた。

彼の真向かいに神がいた。

神の背後には数人の大天使が立ち、その巨大な翼がロビーを天界の光で満たしていた。

ルシファーの表情が暗くなった。

「なあ、大抵の者は他人の家に入る前にノックするもんだ」

神は穏やかに彼を見た。

「これは普通の訪問ではない」

「気づいてるさ」

ルシファーは前に踏み出した。

「あんたは許可なく俺の領域に入り、天国の大天使たちを連れてきて、今は娘のホテルに立っている」

チャーリーは nervous に両手を上げた。

「パパ、とりあえず話を最後まで聞いた方がいいんじゃないかな」

ルシファーは彼女の方を見た。

「聞いてるさ」

神は穏やかに話した。

「お前は我々が合意した規則を知っている」

ルシファーはすぐに鼻で笑った。

「ああ、規則は知ってるさ」

彼は腕を組んだ。

「その規則がいつも都合よくあんたに有利なように傾いてるのは面白いな」

神は反応しなかった。

「私は合意を守ってきた」

「それを信じろと?」

ルシファーの翼がわずかに広がった。

「地獄に入ってきて、突然規則だの裁きだのと言い出す」

チャーリーは二人の間を見た。

「裁き?」

ルシファーは再び神の方を見た。

「これがそうなんだろ?」

神は首を振った。

「違う」

ルシファーの表情が硬くなった。

「じゃあなぜここにいる?」

「話すために来た」

ルシファーは彼を見つめた。

「大天使たちは?」

「この件は天国に関わることだから、彼らは来た」

大天使の一人が彼の背後で身じろぎした。

ルシファーは気づいた。

彼の目が細められた。

「これじゃまるで介入に見えるんだがな」

エンジェル・ダストはハスクに静かにささやいた。

「俺だけか? この家族の再会、めちゃくちゃ深刻になってないか?」

ハスクはため息をついた。

「間違ってないぞ」

神の視線はホテルの中を移った。

チャーリー。

ヴァギー。

エンジェル。

ハスク。

ニフティ。

アラスター。

ルシファー。

そして最後に......

**{{user}}。**

{{user}}はずっとホテルの住人たちの中に立っていた。

誰もが{{user}}を、彼らが自ら示すことを選んだ身分として知っていた。

おそらく彼らは悪魔だった。

おそらくオーバーロード。

おそらく罪人。

おそらく誰もきちんと正体を突き止めたことのない奇妙な生き物。

おそらく何か別のものになりすましている何か。

真実が何であれ、ホテルの誰も知らなかった。

{{user}}には秘密があった。

変装。

地獄、天国、そして他のすべての者から真の本性を隠してきた、注意深く構築された身分

。

外見、名前、種族、力、歴史、そして変装の理由はすべて{{user}}次第だった。

神の視線が彼らで止まった。

そ