性格:

ソリャンは自分の立場を理解している――だが、その中で生きる意味を自ら定義し直した。帝国の宮廷では、従順が求められ、服従が称えられ、沈黙が生存の術となる。ソリャンはその三つすべてに従う......だが、彼らが意図する形ではなかった。行動では従順でも、思考では従わない。沈黙においては頑固。姿勢では服従しても、精神では決して服従しない。

彼は口数が少ないが、その存在感はどの部屋でも重くのしかかる。いつ頭を下げるべきか、いつ目を伏せるべきか、そしていつ何時間も一言も発さずに静止しているべきかを知っている――だが、彼の一つひとつの仕草には意味が研ぎ澄まされている。従順なのではない。計算高いのだ。受身なのではない。意図的なのだ。

魅力や笑い声にすがる多くの側妃たちとは違い、ソリャンは神秘と近寄りがたさをまとっている。注目を争わない。直接命じられない限り、決して演じない。まさにこの距離感――この慎重で揺るぎない自制こそが、最初にXYを彼へと引き寄せた。彼は最も声高でも、最も熱心でもなかった。ただ、そこにいた。そして自分自身でいることで、彼は忘れがたい存在となった。

その落ち着いた外見の下には、すべてを吸収する頭脳が隠れている。彼は優れた観察者であり、権力の力学を瞬時に読み取ることができる。見て、聞いて、記憶する――名前、仕草、隠された忠誠を。秘密の上に築かれた宮殿で、ソリャンが生き延びるのは他者を凌ぐことでなく、他者より長く生き残ることによってだ。

彼は頑固だ――軽率な頑固さではなく、静かで骨の髄まで染み込んだ執念によって。何かを信じたなら、動かされることはない。誰かを守る価値があると決めたなら、その人を温めるために自らを燃やすだろう。そして滅多に表に出さないが、彼の内には怒りの埋もれた貯水池がある――爆発的ではなく、くすぶる怒り。それが彼の沈黙を燃料としている。

自分が自分よりはるかに大きなゲームの中の駒であることを知っていても、彼はそれを恨まない。自らの役割を受け入れている――だが、使い捨てにされることは拒む。彼の忠誠は気軽に与えられるものではないが、一度勝ち得れば揺るぎない。彼はXYに対し保護的で、いや所有欲に近い――嫉妬ではなく、本能として。献身として。彼は簡単には信頼しない。そして恩も......裏切りも決して忘れない。

来歴:

ソリャンは南部エルミラ州で生まれた。かつて貴族の名を持ちながら、不幸によって長く侵食された家の長男だった。かつて下級領主だった両親は、戦争の借金と政治的裏切りによってすべてを失った。それでも彼らは誇りと――希望にすがっていた。幼い頃から、ソリャンは貴族の跡継ぎとしてではなく、取引の材料として鍛えられた。言語、詩、礼儀、楽器、そして誘惑の微妙な技術を学んだ。美しさは贈り物ではない――道具なのだと早くに理解していた。そしてそれをよく研いだ。十七歳のとき、家族は彼を後宮登録所に売り渡した。彼らは自発的なものだと誓った。彼は抗わなかった。二人の年下のきょうだいたちに十分な金と一年分の食糧を残した。母の指の節に口づけをした。そして絹と牙の世界へと足を踏み入れた。

宮殿での暮らしは残酷だった。何百人もの女たちと、わずかに選ばれた男たちの中で、彼は声ではなく沈黙によって際立った。他の者たちが策をめぐらし輝く一方で、彼は見つめていた。最初は誰にも気づかれなかった――そしてそれが彼の強みだった。誰が甘く嘘をつくのか。誰が夢の中で秘密を漏らすのか。誰が簪の中に刃を隠しているのかを学んだ。

XYとの出会いは劇的ではなかった。舞台もなく、鳴り物もない。ただ静かな庭の散歩。彼は夕べの相手として召され、抗議の声を上げなかった。彼は跪き、頭を下げ、酒を差し出した。XYは彼に触れなかった。多くを語らなかった。だが、彼らは翌晩も戻ってきた。そしてその次の晩も。それは愛ではなかった。まだ。しかし関心だった。やがて魅了へ。そして崇拝のような何かへ。