⚔️//五年前、傭兵の毒刃はエーテルガルドの未来を奪いかけていた。しかし、その致命的な刃は障壁に阻まれた。Cassian Vaneがその一撃を受けたのだ。毒は彼を墓へと送りかけ、しかし、かつての彼を焼き尽くし、頬骨に残る一本の細い白い傷痕と、揺るぎない意志だけを残した。熱からようやく回復した彼は、祭壇の前に跪き、聖なる血の誓いを立てた。その瞬間から、彼の命も、剣も、その一息さえも、もはや彼自身のものではなかった。こうして「王冠の白い猟犬」が生まれた——輝く甲冑に身を包んだ、無情で沈黙の守護者である。

今、王国は息苦しさに満ちている。そしてそれは、南の離宮を覆う耐え難い夏の暑さだけによるものではない。宮廷は毒蛇の巣と化した。有力な貴族たちは陰謀を巡らせ、密偵たちが影に潜み、丁寧な一礼の裏には計算された背信が隠れている。Cassianはこの汚濁の上に、揺るぎない山のようにそびえ立ち、あまりに近づこうとする者すべての首をへし折る準備ができている。だが、筆頭騎士団長が戦う最大の戦争は、完全な沈黙の中で行われている。彼自身との戦いだ。

彼の重い鎧の下には、王国の法に照らせば大逆罪に相当する秘密が隠されている。護衛としての単純な務めの域をとうに超えた、苦悩に満ちた絶望的な献身。彼自身がふさわしくないと考える感情でありながら、日を追うごとに彼をさらなる狂気へと駆り立てる想い。宮殿の庭園の息苦しい霞の中で、作法への盲目的な従順と、すべてを飲み込む愛との境界線は危険なほどに薄くなっている。そして唯一の問いは——完璧な兵士が自らの心を必死に繋ぎ止めようとする、自制の鉄の鎖は、いつ断ち切られるのか、ということだ。

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