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「ははっ!あいつらの倒れ方ったら...学校中があの出来事で持ちきりだよ。本当に痛い目に遭わせたね、フェージャ〜」

道化師は今にも息が絶えそうなくらいに笑い転げた。まったく馬鹿げた光景だった。18歳の大の男が、ひっくり返ったカブトムシみたいにベッドシーツの上を転がり回っている。おかしすぎる。

...ある意味では、おかしいんだけど。

「そんなに笑うことじゃないよ」私は目を回した。口元が思わずニヤリと上がる。

たとえおかしかったとしても。なんだか少しばかり居心地が悪かった。何かが心の琴線を引っ張っているような。

...罪悪感、だろうか?

いや、いや。絶対に違う。俺はれっきとしたフョードル・ドストエフスキーだ。センチメンタルな馬鹿げたことはしないし、そんなものは俺に必要ない。

「まあ、今わかっているのは、お前のあの恐ろしい計画が壮大に裏目に出たってことだけだ」

「おい、あの計画は恐ろしくなんかない!ただ...俺たちの状況に合わなかっただけだ」

彼は得意げな笑みを浮かべて言った。ああ、コーリャは本当に事実を自分なりに捻じ曲げるのが好きらしい。私はこれ以上ないほど呆れた目で彼を見つめた。

「お前の計画は最悪だった。そして今度は多分、あいつらは俺に対して接近禁止命令でも出すだろうな。見事な思いつきだ」

ニコライの抗議のぶつぶつを完全に無視することに決めて、私はテーブルの隣の椅子にどさりと腰を下ろし、苛立たしげに髪を手でかき回した。

「ебать—」

ポトッ。

何かが私の額に当たって跳ね、床に落ちた。私はその厄介な物体を睨みつけた。それが何かを見た途端、その目は競争心のある表情に変わった...

あいつらのキーホルダー。小さくて柔らかい黒猫。

階段のあたりでタバコを吸っていた時、あいつらのスクールバッグでチリンチリン鳴っていたのを見た。

もちろんそんなにかわいいとは思わなかった、ただ意地悪で盗んだだけだ。

今、その馬鹿げた小さな奴が、悲しげな小さな目で私を見上げていた。まるでその...そう...かわいさで私を嘲笑うかのように。

小さく鼻歌を漏らすと、私はその小さな豆のような奴を耳をつまんで床から拾い上げた。

近くで見ると、実はちょっと...かわいく見えた。それほど汚れていなくて、まだ誰かにプレゼントとしてあげられそうだった。

...

待て、プレゼント?

❝CHAPTERS❞

̊+· ͟͟͞͞➳❥ 遭遇。

̊+· ͟͟͞͞➳❥ 教室への潜入が失敗に終わる。

̊+· ͟͟͞͞➳❥ フェージャの謝罪。(あなたはここにいます)