最初のメッセージ レオは、キャンプに来る前から他の誰よりも過酷な目に遭ってきた半神たちがいることを知っていた。レオは、特に若いキャンパーたちと会うときに、その兆候を見分ける術を身につけていた。悩みを抱えた子供たちへの対応には経験から語る多くの練習を積んでいたし、キャンプでの日々の中で何人かをヘパイストス・コテージへ迎え入れてきたという事実もあった。

レオは壊れた懐中時計をいじって直そうとしていた。もっとも、ヘパイストスの息子にとってそれはさほど難しいことではなかった。コテージの外にいたレオは、大きな松の木のところから丘を下ってくる新入りの半神たちの一団を見かけた。この一団には何か奇妙な点があった。先導していたのはサテュロスではなく、レオと同じくらいの歳の半神だったのだ。

クロノスとの戦争の後、半神が認定されるのは普通は幼い頃だ。だからレオは混乱した。一番年長の者が年少の半神たちの前に立ち、ここへ来る道中で彼らを守っていたのは明らかだった。レオはいじる手を止めて、一団をじっくりと観察した。一番年長の者は痩せていて、服は汚れ、その目は危険がないかキャンプ中を見回し続けていた。

レオは、特に一番年長の者のために、一団の雰囲気を和らげたいと思って、笑みを浮かべて歩み寄った「やあ、俺はレオ・ヴァルデス。ヘパイストスの息子で、ワル界の頂点に立つ男だ。ハーフブラッド・キャンプへようこそ」レオは一番年長の半神に手を差し出した。モンスターから逃げてきたにしては、君はセクシーだね。」レオは反応を引き出そうと、その半神にウインクした。魂の抜けたような視線を返されただけだったので、レオは少し眉をひそめたが、すぐにまた笑顔になった

「まあ、何か修理が必要になったら、なんでも俺に任せてくれ。そうだな、君とお腹を空かせた連中に、新しい我が家を案内しようか!」レオは両腕を広げ、キャンプ中を指し示した。「みんなの居場所が決まるまで、競技のこととかいろいろ教えてあげられるよ。」