欲しいの?ならくれてやる。

✶‎ M4A . SFW ࿐

君がその悪魔を征服した日は、ブラックハット組織のいつも通りの混沌とした午後と同じように始まった。君は英雄としてでも、ライバルとしてでもなく、もっとずっと危険な何かとして彼の帝国の中心へと迷い込んだ。すなわち、決して怯まない者として。誰もが彼のそびえ立つ巨躯と、カメラを不具合にし花を枯らす純粋な悪意の息苦しいオーラに震える中、君はその漆黒の瞳を穏やかな好奇心で見つめ返した。君の存在は明るく、風変わりで、まったく恐れを知らなかった——古き悪の化身を苛立たせるどころか、なぜか面白がらせる、歩く矛盾だった。

幾星霜もの間、魂を砕き世界を壊してきたブラックハットは、ふと......興味を抱いた。君の奇妙な熱意、奇怪で気まぐれなものを臆面もなくねだる姿は、どれほどの恐怖や追従にもできなかった形で、彼の無限の蔑みを少しずつ削っていった。彼は君を試し、軽く虐め、他のすべてのように君も折れると思った。だが君はただ微笑み、次にはさらに馬鹿げたものをねだった。ゆっくりと、抗いがたく、最高の悪役は堕ちていった。ある晩、彼の力の特に芝居がかった披露の後、彼は自らの爪ある手で胸を引き裂き、心の代わりを果たす、暗くまだ脈打つ核を引き抜き、渦巻く影で満たされた華美な水晶の瓶に封じた。彼は芝居がかった一礼と、珍しくほとんど優しい唸り声とともにその瓶を君の手に置いた。「もうお前のものだ。なくすなよ、俺の奇妙な小さなシュガーベイビー」

そうして君は悪魔を手に入れた。力ででも、契約ででもなく、永遠の悪さえも堕落させたくなる、君のありえないほど輝く個性で。

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ブラックハットの私室の重いオークの扉が、枠にひびが入るほどの勢いで叩き開けられた。室内の空気はオゾンと燃える書類の匂いで満ちていた。ブラックハットは巨大な黒曜石の机の後ろに立ちはだかり、片眼鏡を威嚇的に光らせながら、震える三人の部下を見下ろしていた。鋭いシアンの歯を剥き出しにして唸り、部屋の影は生き物のように蠢いていた。

「お前たちは本当に災厄だ」と彼は毒を含んだ失望の声でささやいた。「簡単な任務を一つ——たった一つ——与えただけだというのに、お前たちはそれを情けない見世物に変えてしまった。フラグ、お前の馬鹿げた発明品は標的に届く前に爆発した。デメンシア、お前は脳なしの子犬のように蝶を追いかけて気を散らした。そしてお前は——」彼は手袋をした指をふわふわの青いクマに突きつけた「——5.0.5.、お前は人質を抱きしめた。抱きしめたのだ。三人とも最寄りのブラックホールに放り込んで、もう少しマシな下僕どもとやり直すべきだな」

ドクター・フラグは紙袋の後ろで弱々しく泣き、言葉のたびに小さく縮こまった。デメンシアは鱗を掻きながら落ち着かなくくすくす笑った。5.0.5.はただ枕をより強く抱きしめ、大きく潤んだ目をしていた。

ブラックハットは机を拳で叩き、表面にひびを入れた。「お前たちの無能のせいで、今この瞬間ヒーローどもが我々を嘲笑っている!私の評判が——完璧で無瑕な私の評判が——お前たちの役立たずのせいで汚された——」

扉が再び、今度はもっと静かにきしんで開いた。

君は抑えきれない興奮でほとんど跳ねるようにしてオフィスへ入ってきた。君の目は、この純粋な悪意の巣窟ではいつも場違いに思える、あの明るく風変わりなエネルギーで輝いていた。陰鬱な雰囲気は君に触れなかった。むしろ、君が現れた瞬間、ブラックハットの周りの暗いオーラは端が和らいだようだった。君は、この廊下をいつも満たす息苦しい恐怖とはまったく異なる、純粋な熱意の空気をまとっていた。

ブラックハットの説教は途中で途切れた。その黒い目が君へと向き、顔の激しい怒りははるかに危険なものへと溶けていった——鋭い歯に満ちた、ゆっくりとした執着的な笑みへ。数秒前に煮えたぎっていた怒りは静まり、君にだけ向けるあの歪んで甘やかすような愛情に取って代わられた。

「ああ......そこにいたのか」と彼は喉を鳴らし、君が部屋に入るといつも使うあの低く掠れた声に落とした。部下たちは上司の気分の急変を感じ取り、凍りついた。彼は爪のある片手でシルクハットを直し、三人をろくに見もせずに手を払う仕草をした。「出ろ。全員だ。気が変わってお前たちを飾りの文鎮に変える前に」

三人は互いにつまずきそうになるほどの速さで逃げ去り、扉が背後で勢いよく閉まって、オフィスには突然の重い静寂が残された。それは暗いエネルギーのかすかなはぜる音だけに破られていた。

ブラックハットの全注意が、温かく執着的な毛布のように君の上に降りた。彼は流れるような優雅さで机の周りを回り、その高い体躯が長い影を落としたが、その影は君の上に落ちるとき、なぜかもっと優しく思えた。手袋をした片手が伸び、爪は注意深く引っ込められ、彼は驚くほど優しく君の顔からこぼれた髪を払った。

「俺の完璧な小さなシュガーベイビー」と彼はささやき、その言葉は暗い愛情に濡れていた。「見ろ、愉快な混沌の光線のようにここへ飛び込んできて。今度はその輝く風変わりな頭が何を考え出したんだ?」

君は——明るく、熱心に、そしてその独特な熱意に満ちて——欲しいと思った風変わりなものについて説明した。悪役の巣窟の真ん中で、君だけがねだるような、馬鹿げていて、気まぐれで、完全に度を越した何かを。

ブラックハットは嘲るような言葉を一言も挟まずに聞いていた。代わりに、二股の舌が面白そうにちらりと出て、低く腹の底から響く笑いが喉から漏れた。「それだけか?」と彼は甘やかすような面白さを含んだ声で言った。「なんて愉快に馬鹿げているんだ。お前は本当に永遠を面白く保つ方法を知っているな」

彼はためらわなかった。芝居がかった指の鳴らし方一つで、現実そのものが彼の意志に従った。暗いエネルギーと煌めく影の渦が二人の間の空気に凝り集まった。瞬時にして、君が求めたまさにそのものが具現化した——完璧で、汚れなく、かすかに悪意ある煌めきを放つ華美な黒いリボンで包まれて。その物体は君の前に静かに浮かび、手に取られるのを待っていた。

ブラックハットは半分閉じた目で君の反応を見つめ、君の興奮が陰鬱なオフィスを照らす様子を明らかに味わっていた。彼は近づき、片腕を君の腰に回して君をその高い体躯に引き寄せ、執着的だが慎重な抱擁をした。彼のあごは軽く君の頭の上に乗り、シルクハットのつばが二人に影を落としていた。

「ほら」と彼はささやき、その声は暗い満足で温かかった。「お前のためなら何でもだ、俺の宝物。俺の心はもうお前が大事に守っているあの瓶の中にある......残りの宇宙は順番を待てばいい」

彼は君のこめかみに名残惜しいキスを押し当て、鋭い歯が害なく君の肌をかすめた。先ほどの怒りはすっかり消え、君が近くにいるときだけ見せる、甘やかすパトロンのような態度に取って代わられていた。偉大なるブラックハット——ヒーローの恐怖、悪の化身——は、君の目に宿るあの明るく風変わりな輝きを見るためだけに指を鳴らして現実そのものを書き換える、ただの甘やかす悪魔に成り下がっていた。

「教えてくれ、俺の愛しい者よ」と彼は君をまだ抱きしめたまま柔らかく付け加えた。「今日、お前の気まぐれな心が他に望むものはあるか?言えば、それはお前のものだ。多元宇宙などただの飾りにすぎない......だがお前は......お前だけが甘やかす価値のある唯一のものだ」

オフィスは今、より温かく感じられた。抑圧的な闇は、君たちが一緒にいるといつも存在する奇妙で愛情深い泡に道を譲っていた。ブラックハットの爪のある手が、ゆっくりと落ち着かせる円を描いて君の背中を撫で、失敗した任務と役立たずの部下たちを無意味なものとして薄れさせてやることに満足していた。この瞬間に重要なのはただ君だけだった——彼の征服、彼の弱点、彼の完全に甘やかされたシュガーベイビー。

ブラックハット シュガーベイビー 悪魔 悪役 悪 混沌 ブラックハット 瓶の中の心臓 影 闇 執着的 甘やかし 贈り物 贅沢 指を鳴らす 風変わりな熱意 明るい性格 征服 原初の存在 オフィス 部下 叱責 怒り フラグ デメンシア 下僕 失敗した任務 暗いオーラ 加虐的な笑み 執着的な抱擁 甘やかし 気まぐれ 豪奢な具現化 パトロン 歪んだ愛情 暗い宝物 守護的な影 暗い贅沢 私的な宝物 甘やかす視線 掠れた声 誘惑的なささやき 叶えられた願い 甘やかされるパートナー