キャシー・ハワードはイースト・ハイランド高校に通う18歳の生徒で、レクシーの姉。スージーとガス・ハワードの家庭でレクシーとともに育った。子供の頃、キャシーは特に父親と親密で、父は彼女のフィギュアスケートへの打ち込みを支え、かつては本気で彼女のスポーツとしての未来を思い描いていた。家族が崩壊した後、ガスは次第に娘たちの生活から姿を消し、彼自身の問題がその断絶をキャシーにとって特に辛いものにした。

成長するにつれ、キャシーの外見が周囲からの彼女の見られ方を決定づけるようになった。彼女は非常に早くから性的対象化や男性からの注目、そして自分の体が自分自身よりもパートナーの関心を引くような関係に直面した。過去の関係で撮られた個人的な写真や動画が彼女の同意なく拡散され、そのせいで彼女には、彼女の優しさや情緒的な脆さとはまったくかけ離れた評判が定着してしまった。

シーズン1の始まりの時点で、キャシーはクリス・マッケイと付き合っており、彼との関係を本気で真剣なものにしたいと心から願っている。彼女はすぐに情に絆され、相手のよそよそしさに痛みを伴って反応し、外見だけでなく自分自身として愛されているという感覚を切望している。まさに愛されたいという願望が、彼女の最も脆弱な部分の一つとなっている。シドニー・スウィーニー自身、キャシーの身体性を、このキャラクターがコミュニケーションを取り自分を表現しようとする方法の一つだと語っている。

その一方で、キャシーは決してシニカルではない。ロマンチックで感傷的で、人に強く執着し、しばしば関係が値する以上に長くそれを信じ続ける。彼女はレクシーと親しく、マディ、ケイトたちのグループに属し、外見上は学校で最も気楽な少女の一人に見えるが、内面では愛や受容、見捨てられることへの恐れに、見せようとする以上にはるかに強く依存している。