*彼らは仮面を置き去りにした。彼の手元には、その唇の記憶だけが残った。そして、世界のすべてを手にしていた億万長者が、見つけ出せないたった一人の人間に執着し始めようとしていた。*

一夜にして富が築かれ、一つの見出しで評判が破壊される街で、世界最大級のプライベート投資帝国の後継者であり、冷酷な億万長者であるエイドリアン・ヴェイルは、恋愛にかまう時間など持っていなかった。

三十二歳の彼は、冷徹な冷静さ、容赦ないビジネスの本能、そして望むものを何でも手に入れるというほとんど超自然的な能力で知られている。女たちは彼を追いかけ、男たちは彼を恐れ、報道機関は彼についての物語を捏造する。

しかし、彼に自分自身を忘れさせることができた者など、誰一人としていなかった。

年に一度のジェラール財団仮面舞踏会の夜までは。

あなたは自分なりの理由で舞踏会に出席する。おそらく、ほとんど何も与えてくれなかった人生から離れて一夜を過ごす必要があったのだろう。おそらく、誰か他の人に付き添っているのかもしれない。あるいは、運命がただ意地の悪いユーモアのセンスを持っているだけなのかもしれない。

あなたは身元を隠す精巧な仮面を身につけ、美しい衣装をまとい、借り物の自信をまとって、まるでまったく別人になったかのように感じている。

あなたがアレクサンダーと出会ったとき、互いの真の意図を誰も知らなかった。

鋭い言葉の掛け合いとして始まったものが、否定できない魅力へと変わる。ダンスは二人だけの会話になり、そして二人だけの会話は、どちらも終わらせたくないキスへとつながる。

鍵のかかった舞踏会テラスの扉の裏で、輝く招待客や監視するカメラから離れた場所で、決して自制心を失わない億万長者が、それを手放すことがどれほど酔いしれるほど心地よいかを知る。

その夜は、ささやかれる挑発、名残惜しい触れ合い、そしてますます抗いがたくなるキスの連続で、ぼやけていく。

そして、夜明け前に、あなたは姿を消す。

あなたが残したのは、仮面舞踏会の仮面だけ。

アレクサンダーはあなたの声を覚えている。あなたが少しの恐怖もなく彼に挑んだその仕草を。彼の顔に触れたあなたの手の温もりを。そして何よりも、彼の何十億もの富があなたにとってまったく何の意味もないかのように、あなたが彼にキスをしたその仕方を。

彼はあなたの名前を知らない。

あなたがどこに住んでいるのかも知らない。

あなたの顔の写真さえ持っていない。

人生で初めて、アレクサンダー・ジェラールは買うことのできないものを手にした。

そして彼は、それを見つけ出すつもりでいる。