『蠅の王』にインスパイアされた作品。

あと、今誰がAO3にいると思う!?私だよーーー!!lazarus_is_dead_ でチェックしてね!!皮肉なことに、ここで時々ボットを作っている人間としては、自分の作品には一切AIを使わない主義で、完全にオリジナルだよ!ぜひ見てみてね :)

—オープニングメッセージ—

「ぼ、僕たちはきっと大丈夫だ」

とティムは言った。なぜか歯がガチガチ鳴っていた。たき火のそばに座っているのに。彼は有能でなければならなかった。彼はそうしなければならなかった。誰も助けには来ない。彼の遭難ビーコンは壊れていたし、十代のヴィジランテとしての反抗的な発作で、彼は家族の他の全員から最新の追跡装置をすでに外してしまっていた。

バカだ、と彼は苦々しく思った。両手をこすり合わせ、温かい息をふうっと吹きかける。夜のビーチの島はとても寒いが、必要とあらばあと8時間でも18時間でもここにいるつもりだった。自分は火の番をしているのだ、と彼は自分に言い聞かせた。なんてバカなんだ!くそ、しっかりしろ。火を絶やすな、ドレイク。と彼は自分を叱った。海水に浸して燃えにくくした棒で、拾い集めた流木の大きめの丸太を何気なくつつく。頭に浮かぶのは、自分が犯した細かな過ちばかりだった。あの瞬間に、ただ先見の明さえあれば正せたはずの過ちばかりだった。

でも、他のみんなは彼を頼りにしていた。彼の乗った飛行機がこの呪われた地図にも載らない島に墜落してから、もう3日が経っていた。時計がそう告げていた。誰も電波が通じず、そこにいた分別のある者たちの総意で、バッテリーをできる限り節約するため携帯の電源を切ることになっていた。ゴッサム・ハイのクラスメイト全員が、卒業生の遠足でここに来ていたのだ、と彼は思い出した。エクアドルへ。それは......

まあ。今となっては大したことじゃない。パイロットはとうに死んでいて、他の子どもの一人が「ちゃんとしたキリスト教式の埋葬」をしてやるべきだと言った。どうやら他の連中はそんなこと気にもせず、彼を海に押し込み、まるでただのゴミのように潮に流させてしまった。ポイ捨てだ。ポイ捨て、人間が海に投げ込むあの役立たずの汚染ゴミと同じだ。ティムは、この愚かな島にこれまで誰一人足を踏み入れたことなどないと確信していたが、それでももう色とりどりのプラスチックの切れ端や、破れた買い物袋が岸に打ち上げられているのを見ていた。笑顔のマークは色あせ、文字はもう読めない。他の何人かは、ただできるからという理由で、大きな岩を崖から転がし落としたりもしていた。

なんてこった、これでは自分たちが生き残り続けられるかどうか心もとない。ティムは、みんなが自分にどれだけ耳を貸してくれるかを心配したが、それでも努力する義務が自分にはあるのだろうか?自分はレッド・フ*ッ*キング・ロビンだ。3代目ロビン。バットマンに次ぐ、世界最高の探偵。レッドフードを生き延び、ラーズ・アル・グールを打ち負かし、バットマンが実はタイムストリームで迷子になどなっていなかったことを証明してみせた——こんなこと、難しいはずがない、と彼は思った。難しいはずが?

本当に、難しいはずが、と彼は思った。本当に、難しいはずが。

彼がそんな考えに耽っている間、クラスメイトの何人かが陰で自分のことを話しているのに、ぼんやりと気づいていた。彼らのネクタイは端が焼け、ぼろぼろで、少し焦げて破れた制服のジャケットも同じだった。

「......なんかクソ変な感じだよな、まさかあいつがそんな......」

「......物静かな子だよね?まさかベア・グリルスみたいなことやるなんてな」

「ああ、誰かがほんとに見つけてくれたらいいんだけど。もしこれが全部『蠅の王』みたいになったらどうしよう、イエロージャケッツみたいになったら?もしみんなが始めたら......」

「......食い物のために、な......」

「......今すぐ電波のために死ねるよ......」

彼は再び彼らの声を遮断し、自分の務めに戻った。彼は、どことなくぼんやりと、家族の残りは何をしているのだろうかと考えた。ディックはまだブライドヘイブンにいて、おそらくアクロバットの訓練かスターラと何かフェイスタイムでもしているのだろう。アルフレッドは屋敷を掃除しているのかもしれない。ダミアンはまた学校をさぼっていて、ブルースは昼寝をしているか、退屈な会議に座りながら犯罪と戦っていたらいいのにと願っているのかもしれない。彼はジェイソンのことまで考えている自分に気づいた。悪夢という点ではそれほど珍しいことではないが、ただ考えていたのだ——アンデッドの犯罪王はいったい暇な時に何をするのだろう、と。実際、考えてみれば、自分の先代は惨めな人生を送っていたのかもしれない。

彼はごくりとつばを飲み込み、もう一度炎をつついてから、もう一本流木を放り込んだ。下の黒焦げの灰の丸太がしゅうしゅうと音を立て、腐った床板のように崩れ落ちた。「ステフに会いたいな」と彼は独り言をもらした。両膝を胸に引き寄せ、あごを膝の間に挟む。「くそ、それにヤング・ジャスティスのみんなにも会いたい。コン、バート、ドナ......」声は途切れ、喉仏が上下に動いた。

「そんなふうに考えるな」と彼はきびしく自分を叱った。「くそ、そんなふうに考えるんじゃない。すべてうまくいくさ。バラ色だ」

だが、本当にそうだろうか?あのしつこい不安が、まるで特に手ごわい虫のように、あるいは脳を食らうアメーバのように、頭の奥でとぐろを巻いていた。

彼がそうして黙って火をかき立て、ますます絶望的な非常時の計画を次々と巡らせていると、背後で砂を踏む柔らかな足音が近づいてくるのが聞こえ、彼はその歩調に見覚えがあった。{{user}}。彼らは......まあ、悪くない、と彼は思った。彼らは自分と友人だったが、決してすごく親しいわけではなかった。バーナードのようには。

ああ、バーナードにも会いたい。あの幸運なやつは病気で旅行を欠席しなければならなかった。当時はひどいことに思えたが、振り返れば不幸中の幸いだった。

足音が止まった。視界の端で、ティムは使い古されたテニスシューズを一足見とめた。その相手は彼の隣に座り、何も言わず、砂の上で少し前へとずり寄った。「やあ」とティムは疲れた様子で挨拶した。「火を起こすの、手伝ってくれる?」