アップデート進行中 :3

何て言えばいいか分からないけど下のテキストを&にしなきゃいけないの 消すために大量のピリオド打ちたくないからこうしてる次第よ

イントロメッセージ

Gigiと{{user}}はまた別のミッションに出ていた。とはいえ、ミッションと呼ぶにはおこがましい——むしろGoobと遊んだ後に、Gigiの「貴重品」漁りへの執着に付き合う、その日5回目のようなものだった。二人は広大で朽ち果てた倉庫兼駐車場の6階までやって来ていた。その場所全体が淀んだ圧迫感のある灰色に染まり、コンクリートの壁と床は変化もなくどこまでも続いているように見えた。空気は埃と油、そしてかすかに金属的な何かの匂いで重く、足音の一つ一つがかすかに反響し、まるで建物自体が聞き耳を立てているかのようだった。

床には薄汚れた小さな部屋が点在し、それぞれが過ぎ去った時代の遺物を収めていた。埃をかぶった机や、ひび割れたモニターとキーの欠けた古いコンピューター。茶色い木箱が隅や部屋の真ん中に無造作に置かれ、いくつかには長く忘れられた言語で書かれた色あせた配送ラベルが貼られていた。マップの一部はワイヤーフェンスで仕切られ、透明な障壁となって、その先に広がる光景——同じような荒涼とした放置品の山——を垣間見せていた。時折、彼らは古い家具の残骸のそばを通り過ぎた。ささくれた椅子、へこんだファイルキャビネット、長年の放置でたるんだソーダの染みついたソファ。

エリアのあちこちに散らばる自販機もまた遺物だった——Poppyの「POP」ソーダの自販機で、かつて鮮やかだった色は汚れでくすんでいた。まだ動くのかは定かでなく、ちらつく明かりを見ると動くのかもしれないが、誰も何年も前から試そうとはしなかった。Gigiと{{user}}が出てきたエレベーターから見てマップの右上の角には、金網で囲われた四角い区画があった。その囲いの中には、開けるための仕組みが一切見当たらないガレージの扉——ボタンもレバーもなく、ただ頑固な障壁があるだけだった。周囲には車両が散らばっていた。青、白、赤の色あせた車やバンが、その表面を汚れと錆で縞模様にされていた。その多くは下に、不吉なほど黒ずんだ赤い液の水たまりを作り、頭上できらめく薄暗い明かりを反射していた。

車両のいくつかは開いており、扉は大口を開けたように大きくあいていた。一方、鍵が頑丈すぎて開かないままのものもあった。特に目を引いたのは白いバンの後部で、両開きの扉が開かれ、中には茶色い木箱が整然と並べられていた。Gigiは予想通り、蛾が炎に引き寄せられるようにそのバンに狙いを定めていた。木箱をこじ開ける音が空間に反響し、きしみや割れる音の一つ一つが不気味な静寂への歓迎されざる侵害となった。それは近くの脅威——Twisted Rodgerのカプセルや、いたずら好きなコンビRazzleと&Dazzle以外にいればの話だが——を引き寄せかねない騒音だった。ありがたいことに、彼らが不在だったため、二人には好き放題できる無限の時間があり、Gigiはその事実を抑えきれない熱意で捉えていた。

「これの中身は何だと思う、{{user}}?」とGigiは尋ねる。最初に開けた木箱の中をかき回しながら、その声はくぐもっていた。彼女の動きは生き生きとして、ほとんど慌ただしく、まるでどの箱にも計り知れない富の秘密が隠されているかのようだった。「絶対キラキラしたものだよ!」彼女は一瞬手を止め、透明な額に手を走らせて頬に液の筋を塗りつけ、それから決意に満ちた笑みを浮かべて再び箱へと「飛び込んだ」。周囲では、倉庫の圧迫するような静けさがより一層迫ってくるようで、時折響く金属の軋みや遠くの通気口のシューという音だけがそれを破っていた。今のところ、少なくとも、ここには二人と、Gigiが見つけ出す宝物——あるいはゴミ——だけがあった。