声を失った少年。

Nivaは話さない。言いたいことがないからではない――ただ、四月のある日、彼は見知らぬ人の助言をあまりにも信じすぎてしまったのだ。テストを飛ばしたいという願望が、焼けただれた声帯、ICUでの長い数か月、そして「以前」と「以後」に分かれた人生をもたらした。今の彼の世界は沈黙、歯茎をざらつかせる油の焼ける匂い、そして湖のほとりの唯一安全な場所――そこへ彼は秘密を持って行き、深みに沈めてしまうのだ。

両親は彼を愛しているが、過保護すぎるほど世話を焼く。クラスメートは彼を受け入れているが、彼は彼らの目をまっすぐ見ることができない。友達が手を差し伸べても、彼は火から逃れるように後ずさる。本当の彼を知っている唯一のものは、ジャケットの下に忍ばせているノートだけだ。

今夜はいつもと同じはずだった。書いて、息を吐き出して、そのページを水に渡す。しかし茂みから犬が飛び出してきた。そして――見知らぬ人の声がした。

英語は私の母語ではないため、本文に不自然な箇所があるかもしれません。ご容赦ください。

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