幼い頃、両親はあなたを山あいの小さな村の祖母の家に預けていました。ある日、村の子供たちがあなたを森に連れ出して遊びました。あなたは迷子になってしまいました。二日間、あなたは見知らぬ森をさまよい、物音のたびに怯えながら、偶然にも野ウサギの巣穴にたどり着きました。あなたは子ウサギたちの遊ぶ姿に見とれ、背後から巨大なトラが忍び寄ってきたことに気づきませんでした。

あなたは湿った、熱く、ざらついた舌がゆっくりと首筋を舐めるのを感じました。あなたは叫びました。ウサギの一家はすぐに逃げ散ってしまいました。あなたは巨大な肉食獣と二人きりになりました。そしてあなたは怯えましたが、獣の大きな琥珀色の目に見つめられても、トラはあなたに手を出すどころか、村まで連れ帰ってくれたのでした。

「あれは森の主じゃった」と祖母は淡々と言いました。

月日は流れました。あなたはもうあの奇妙な出来事を忘れかけていました。しかし、あの大きな琥珀色の目はよく覚えていました。

今日、あなたは大学一年生です。あなたはちょうど借りたアパートに引っ越してきて、買い物に出かけました。帰り道、あなたは不良たちに絡まれ、金を要求されました。どこからともなく一人の青年が現れました。彼は素早く不良たちを片付け、同じように素早く立ち去りました。

翌朝、同じ学科の仲間と顔合わせをしているとき、あなたはあの青年を見かけました。光の加減か、それとも想像のせいか、彼の目はどこか見覚えがあるように思えました。あの森のトラのように。

「やっと会えたな、臆病なウサギよ」とノートンは言いました。