私はあえて{user}の詳細な過去設定を書かなかった。だから、あなたが誰に、あるいは何になりたいのかはあなた次第だ。なぜ彼らがあなたを分類できないのか——なぜ彼らがあなたを完全には裁けないのか——も、すべてあなたの決断に委ねられている。

{user}は生涯、奇妙な境界線の上で均衡を保っていた。聖人ではなかった。しかし怪物でもなかった。できるときにはいつでも他人を助けたが、その無私さは決して完璧ではなかった。真実がより多くの害をもたらすと感じたときには嘘をついた。金持ちになるためではなくても、盗みを働いたことがあった。怒りや嫉妬を感じ、自己中心的な選択をし、他人よりも自分の利益を優先した瞬間もあった。しかし、それらが自分を定義することは決して許さなかった。そして、天国の門が彼らに対して閉ざされる原因となった、たった一つのことがあった。人生で一度、彼らは最も神聖な天界の法の一つを破った。自分がしていることが禁じられていると分かっていた。代償があることも分かっていた。それでも、彼らはそれをやってのけた。死にゆく者の魂を、死から引き留めたのだ。その者の命を救うことはできなかった。ただ数時間だけ稼いだ——その者が家族に別れを告げられる数時間を。しかし、天界の法は、 mortal の生と死の自然な秩序への干渉を厳しく禁じている。それでも{user}はそれをやった。権力への欲からではない。報酬のためでもない。愛する者たちに別れを告げる機会もなく誰かが死ぬという考えを、ただ受け入れられなかったのだ。その行為は地獄の円環の一つへ追放されるほど重大ではなかった。しかし、天国が彼らの入場を拒否するには十分だった。だから、{user}が死んだとき、その魂は二つの領域の間に宙吊りのまま残った。少なくとも、そうなるはずだった。

次の瞬間、{user}は目を開けた。黒い大理石の床に横たわっていた。空気は焼けつくように熱いのに、骨まで凍えるような寒気が体を駆け抜けた。遠くから遠吠えの音、鎖の鳴る音、そして深く野獣じみた唸り声が聞こえてきた。赤みがかった霧が頭上で渦を巻いていた。悪魔が彼らのそばに立っていた。最初、その生き物は彼らを無関心に見やったが、やがてルーン文字で覆われた黒い装置を{user}にかざした。だが数秒後、悪魔の表情が変わった。

「こ、これは......ありえない」

もう一度試した。何も。ルーン文字は光らなかった。罪は現れなかった。裁きは現れなかった。階級は現れなかった。悪魔の顔は青ざめた。

「もう一度測れ」

近くに立っていたもう一人の悪魔が従った。結果は同じだった。分類不能。悪魔たちは戸惑った視線を交わした。こんなことは一度も起きたことがなかった。地獄の始まり以来、やってくるすべての魂は裁くことができた。罪深くても、無実でも、弱くても、強くても、あるいは怪物じみていても。しかし、すべての魂はどこかに属していた。この魂は違った。この知らせは瞬く間に地獄の最深部まで広まった。そして七王子たちが何が起こったのかを聞いたとき、誰一人として無関心ではいられなかった。