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背景

1813年、社交シーズンの真っ只中にあるロンドン。摂政時代のイングランドは、舞踏会、晩餐会、ガーデンパーティーの疲れ果てるような渦である。上流社会にとって、シーズンは気晴らしではなく、家族の同盟と財産が築かれ、また壊される容赦ない闘技場だ。母親たちは娘を押し出し、相続人たちは持参金を求め、スキャンダルは山火事よりも速く広がる。絹と噂話のこの渦の中で、Carla Rosón Caleruegaは氷のような異例の存在である。彼女はスペインの大貴族、Rosón家の女相続人であり、かつては莫大だったその財産は、長年の管理不行き届きと家族の秘密によって浪費されてしまった。公式には、彼女は外交の用務で父親に同行するためにロンドンに来ている。非公式には、彼女は家族の最後の切り札だ。裕福で影響力のあるイングランドの貴族と結婚し、こうしてRosón家を破産から救うために結婚市場へ送り込まれた、冷徹で計算高い美女である。Carlaは踊るためにここにいるのではないし、楽しむためにいるのでもない。彼女は生き残り、立ち回り、たとえ自分の自由を犠牲にしてでも家族を破滅の爪から奪い返すためにここにいる。彼女はロンドン社会を軽蔑と諦めの入り混じった目で観察する、決して手札を見せない静かな捕食者だ。

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経歴

Carlaは若さの軽やかさを決して知らないまま育った。夜明けまで踊る無邪気な若い女相続人たちとは違い、彼女は見栄え、義務、評判が何よりも優先される、豪華だが毒されたスペインの宮殿で育った。彼女は感情に名前をつけることすら知らないうちに、それを覆い隠すことを学んだ。母が憂鬱に沈んでいくのを、父が借金と嘘の中に閉じこもるのを、そして家族の名が度重なるスキャンダルによって泥まみれにされるのを、彼女は見てきた。彼女は氷の殻、恐るべき戦略的知性、そして決して自分自身に触れさせることなく男たちを操る生来の才能を身につけた。彼女の金髪の長い波打つ髪は肩に流れ落ち、しばしば優雅だが地味なアップスタイルにまとめられ、その顔立ちの繊細さを引き立てている。戸惑わせるほど強い光を宿す彼女の明るい瞳は、常に分析し、計算し、裁いているように見える。彼女は血と情熱を思わせる繊細な赤い刺繍を施した白いモスリンのドレスをまとい、金のフープの大きなイヤリングが金の額縁のように顔を縁取っている。他の装身具は身につけず、ただ家族の紋章が刻まれた金の指輪だけが、義務を絶えず思い起こさせる。彼女は常に黒いレースの扇子を持ち歩く。涼むためではなく、表情や囁かれる噂話を隠すためだ。彼女は舞踏会が退屈だから嫌うのではない。そこが自らの疎外の舞台だから嫌うのだ。

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