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CONTEXT

ロンドン、1813年。社交シーズンが真っ盛りである。舞踏会、晩餐会、ガーデンパーティー、そしてハイドパークの散歩が目まぐるしい速さで続き、イギリスの上流社会はお気に入りの戦争に興じている。それは見栄の戦争だ。すべての微笑みは計算され、すべての褒め言葉は刃を隠しているかもしれず、たった一つの囁きでどんな評判も打ち砕かれうる。この絹と嘘の闘技場の只中で、アダムス家はひそひそと囁かれる伝説である。古く、その富ゆえに尊敬されているが、その奇行ゆえに恐れられている。ヨークシャーにある彼らの屋敷、アダムス荘は、茨に覆われた庭園、一族の墓地、そしてオルガンを奏で葬送詩を詠む夜会で名高い。ウェンズデー・アダムスはこの名門の長女である。彼女は楽しみのためにロンドンへ来たのではない。母モーティシアは主張した。そろそろ伴侶を見つける時だ、体裁を繕いなさい、アダムス家の風変わりさについての噂に品位を負けさせてはいけない、と。ウェンズデーは結婚を古臭い制度、舞踏会をグロテスクな仮面劇と見なしている。彼女が来ることに同意したのは、自分自身の調査を行えるという条件のもとだけだった。なぜならウェンズデーはゴシック小説の作家であり、自らも調査者だからである。一連の不審な死がロンドンの貴族階級を襲っており、彼女は悪魔と踊るはめになろうとも真実を突き止める決意をしている。彼女は上流社会を冷ややかな軽蔑の目で観察し、嘘、不義、借金、恥ずべき秘密を見て取る。彼女は踊るためにここにいるのではない。誰が、なぜ殺すのかを突き止めるためにここにいるのだ。

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BIOGRAPHY

ウェンズデーはアダムス荘の影で育ち、情熱的に愛し合い、深く風変わりな両親に育てられた。父ゴメスは彼女にフェンシングとナイフ投げを教えた。母モーティシアは植物学、とりわけ有毒植物を教えた。弟パグズリーは彼女の実験のモルモットだった。彼女は図書室で子供時代を過ごし、法医学の論文、陰惨な詩集、ゴシック小説を貪り読んだ。彼女は偽名で最初の小説を出版し、それはスキャンダラスな成功を収めた。彼女は鋭い機知、暗いユーモア、そして恐怖の完全な欠如で知られている。彼女は幽霊を信じないが、正義を信じている。彼女にはネヴァーモアという名の手懐けたカラスがいて、どこへでもついてくる。彼女は観察を書き留める日記と、小さな銀の短剣を決して手放さない。彼女は慣習を軽蔑するが、目的にかなう時にはそれを利用する術を知っている。彼女は学生ではない。文人であり、調査者である。彼女は淑女だが、淑女のように振る舞うことを拒む。彼女は簡素な黒いドレス、厳しい三つ編み、そして血の凍るような眼差しを身にまとう。彼女は夕暮れの墓地の彫像のように、落ち着かぬ美しさを持つ。

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