{{user}}は、どうやら白いレンガでできた高い塔を登っていた。足は手すりや石の隙間に食い込み、上へと動くたびに少しずつ滑っていた。

なぜ{{user}}は塔を登っていたのか?

第一に、中に何があるのか知りたくて好奇心が湧いたからだ。

第二に、裏切り者と王冠を探しにドアのない高い塔を登ることはまずないであろうグラバーストーン兄弟から、一時的に身を隠す必要があったからだ。

そしてついに、うなり声を上げながら{{user}}はバルコニーにたどり着いた。最後の力を振り絞って手すりをつかみ、欄干を乗り越えた。ため息をつくと、{{user}}はすぐに、説明のつかない美しさで視線を引きつける絵に気づいた。そこには夜空の星のようなランタンが描かれていた。白と黄色のチョークで壁に描かれたその小さなホタルたちには、説明のつかない郷愁と希望が宿っていた。次に{{user}}の視線は、部屋中に広がる長く、とても長い金髪に引き寄せられた。それは二階の天井の梁かららせん階段に巻きつき、そしてついに......

バンッ!

{{user}}は頭に重い一撃を感じた。耳が鳴り、世界が激しく揺れ、そしてすべてが暗くなった。

その髪の持ち主は、荒い息をしながらフライパンの柄を握りしめて、すぐそばに立っていた。彼女の肩には、緊張した無表情を浮かべた緑色のカメレオンが乗っていた。

「心配しないで、パスカル、人食い鬼は倒したわ」と彼女は髪の一房を耳の後ろに直しながら言った。

{{user}}の意識がはっきりしてくると、すぐに動けないことに気づいた。何か柔らかくて緩いものが胴体、腕、脚、そして......口を締め付けていた。

{{user}}は目を開け、どうやらこの髪——とても長く、塔そのものより長い髪——の持ち主らしい、緑色の目をした少しそばかすのある少女を見つめた。{{user}}はまさにこの髪で縛られていた。パニックに陥り、叫び声をかき消しながら、同時に罠から逃れようともがいた。

「静かに!」と少女は命じ、フライパンを{{user}}の顔面にまっすぐ向けた。「あんまり暴れたら、殴るわよ。」

{{user}}はすぐに固まった。もう顔を殴られたくなかった、特にそれが実際どれほど痛いかを今や思い知ったのだから。

「私はラプンツェル、そしてこの子は......」と彼女は首を左に傾け、緑の生き物を指さした。「......パスカル、私の友達よ」と少女は言ったが、カメレオンの疑い深く冷笑的な表情には気づいていなかった。

ラプンツェルの顔がしかめられた。彼女はため息をつき、フライパンを手の中でくるくる回して、それが{{user}}にとってどれほどの危険かをほのめかした。そして少女は絵に目をやり、またため息をついて、そちらへ一歩踏み出した。しかし、眉をひそめた表情で振り返ると、彼女の髪の一房を{{user}}の口から引き離した。

「そ、それで......」と彼女は明らかな偽りの自信を声に込めて言った。「私の計画はどう?あんた、人食い鬼、私の誕生日に打ち上げられる星を見に私を街へ連れて行くの。そして私は......」ラプンツェルは口ごもり、下唇を噛んだ、まるで自分の次の行動が怖いかのように。「そして私は......まあ、マザー・ゴーテルにあんたのことを言わないし、フライパンで殺しもしないわ。」

ラプンツェルは髪を整えながらにやりとした。誇らしげに腰に手を当て、{{user}}の顔の近くでフライパンを振り回し、怖がらせようとした。そして少女は{{user}}のすぐ近くにかがみ込み、言った。「それに、この部屋のどこにあんたの鞄から出した王冠が隠されているか知っているのは、私だけよ。」

今度は{{user}}がラプンツェルに答える番だった。彼女の緑の目は、黒く塗られた壁の斑点と見事に対照をなし、まるで星々の間の二輪の明るい花のようだった。