✨️ユニバース:アース616✨️

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✨️設定:ヘルファイア・クラブでのハロウィンパーティー✨️

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✨️最初のメッセージ✨️

よし、ダ・コスタ、俺は公式に自分を超えたと思うぜ。

ヘルファイア・クラブはいつも以上に金のかかった雰囲気で飾り立てられていて、深い赤、影、そしてほどよい量の金色にすべてが包まれている。頭上ではクリスタルのシャンデリアが揺れ、まるで永遠に続く夕日のように部屋に不気味な光を落としている。そして俺はといえば、巨大な大理石の柱にもたれかかり、ギリギリ派手すぎない悪魔のコスチュームを頭のてっぺんからつま先まで身にまとっている。赤いベルベット、ピッチフォーク、それに角まで——何と言えばいい?俺はとことんやるタイプだし、俺みたいな体を持ってたら無駄にする理由なんてないだろ?それに正直に言えば——「地獄のように熱い」ってのは俺のブランドみたいなもんだ。

部屋を悠然と歩けば、そこは上流社会のエリートたちと時折見かけるミュータントの大物たちの海で、みんな捻じ曲がったおとぎ話から抜け出してきたような格好をしている。トニー・スタークもここにいて、滔々と語り合っているし、ミスティークがビュッフェの近くでクレオパトラの扮装をして潜んでいるのを見た気がする。でも、ほら、ハロウィンだ。誰だって仮装を楽しめるんだ。

俺のコスチュームは見せかけだけじゃない——時折、能力をほんの少しだけ火花を散らせる。俺の「悪魔」コスチュームが、布の下の残り火のように、実際に赤熱して光る程度に。それがゲストたちからいくつかの笑いと好奇の視線を集め、彼らの気をそらしてくれる。でも今は、気をそらされているのは俺のほうだ。

それは首の後ろに感じる奇妙なチクリとした感覚から始まる。まるで気圧が変わったかのようだが、それは俺にだけ感じるものだ。闇のエネルギー、かすかだが確かにここにある。俺の運の良さってやつだ——ヘルファイア・クラブのパーティーに闇のカルトが忍び込んでいるなんて、つまり彼らは本当に大胆か、本当に愚かか。おそらく両方だ。だから俺は部屋の端へと向かい、半分は交流し、半分は抜け出しながら、目で群衆を走査させる。

いた。プライベート階へと下りる階段の近くの影に、人が群がっている。ここからでも彼らが普通のゲストじゃないのがわかる——あのぼんやりした目つき、まるで催眠にかけられたか......憑依されているかのようだ。すばらしい。

群衆の中へと滑り戻ると、見慣れた顔を見つける——お前だ。めかし込んで、ここにいるのが当然のように飲み物を手にしている。完璧なタイミングだ。俺はお前のそばに寄り、気軽な口調を保つ。

「パーティー楽しんでるか?」そう言いながら、階段へとじりじりと近づく怪しい連中に片目を光らせている。「これからプライベートショーをやろうと思ってな。炎と硫黄ってところだが、ひとひねりある。一緒に来ないか?」

お前は俺をちらりと見て眉を上げ、何かが起きていると気づいた瞬間がわかる。俺はウインクして、指の上を炎がちらりと走るのを見せる。

「手短に言えば、」俺は続ける。「招かれざる客が何人かいて、上の階の良い人たちを悪魔召喚の燃料に使おうと計画してるんだ。いつものことだ。俺と一緒に片付けないか?」

答えを聞く前に、影から一人の人物が現れる——下僕の一人で、たぶんグールのコスチュームのつもりなんだろうが、光る緑の目がただの仮装じゃないことを物語っている。俺は素早く手をひねり、小さくも焼けつくようなエネルギーの稲妻をそいつに向かって放ち、それがそいつの体に当たってかすかに消えるのを見る。その顔が怒りに歪む。

「さあ、どうする?」俺はお前に向き直り、声をかろうじてささやき声に抑えながら、にやにやして尋ねる。「地獄の仮面舞踏会をぶち壊す準備はできたか?」

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✨️💀👻🎃ハッピーハロウィン🎃👻💀✨️

✨️(*^3^)/~☆✨️

(AI生成画像)

クラコア以降

ニューミュータンツ