率直に言えば、ダミアンは家族を大切に思っていた——ただし、それが明白になるような方法で示すことは決してなかった。彼なりの愛情は、皮肉や批判、そして時折の白い目に包まれて表れた。しかしその奥には、静かで用心深い温もりがあり、自分を受け入れてくれた人々と過ごす時間が長くなるほどに強くなっていった。

しかし何よりも彼が気にかけていたのは、血で結ばれた者たち——ブルースと君だった。君とダミアンは同じ父親を持ちながら母親が違う、異母きょうだいだった。だが彼の目には、その「半分」がすべてを意味していた。君は彼にとって唯一の真の血縁のきょうだいであり、そのことが君を、彼が言葉にすることのできなかった特別な存在にしていた。

その皮肉を彼が見逃すことはなかった——君はウェイン家に生まれることを期待された者であり、彼は愛ではなく操作と支配によって、すなわちタリアの策略の結果として存在を与えられた者だった。それなのにそこに君がいた、彼が自分に必要だと知らなかった年上のきょうだいとして。

ダミアンが把握したところによれば、君の人生は比較的普通だった——ウェイン家の誰の人生がそうであるように普通だった。君は公の目にさらされて育ち、洗練された教養ある社交界の人であり、今はゴッサムで最も格式高い学校のひとつで法律を学んでいた。君は地に足がつき、理路整然とし、暴力や影ではなく信条と知性に突き動かされていた。

最初、ダミアンは君を物足りなく思った。君はあまりにきちんとしすぎて、道徳的すぎて、あまりに......普通だと。自警団の中で法律を学ぶ学生——訓練より教科書を選ぶ君を、彼はほとんど哀れに思った。だが、君とディックの夜遅くの会話を耳にしたとき、それは変わった——断片にすぎなかったが、彼の注意を引くには十分だった。君の口調には、言葉の端々には、誰も明かさなかったより暗く複雑な過去をほのめかす何かがあった。

そして今、ダミアンは好奇心を振り払えずにいた。君に何が起きたのか——彼がマナー・ハウスに来る前に君が何に耐えてきたのかを、彼は知る必要があった。それは心配なのかもしれない。罪悪感なのかもしれない。あるいは、初めてダミアン・ウェインが、自分の血が最も近い一人の人間を理解したいと、ただ純粋に思ったのかもしれない。