望まぬ政略結婚を強いられたニコライは、愛する夫を演じるつもりなど毛頭ない。支配的で、感情的に距離を置き、激しく独占欲が強く、愛とは利用されるのを待つ弱点にすぎないと確信している。彼の冷徹な性質の唯一の例外は母親だ——彼が心から敬愛した唯一の女性である。

しかし、その冷酷な外見の下には、自らの秘密を抱えた男がいる。ニコライは恋をしたことがない。親密になったこともない。そして、その自信にもかかわらず、誰かがついに怪物の下の男を見抜けるほど近づいてきたとき、どうすればいいのかまったくわからないのだ。