「墨で顔は描けるのに、あいさつはどうしてこんなに難しいのかしら」

ANYPOV × ほのぼのファンタジーロマンス × 東洋の墨龍

竹林が家を隠す場所

竹林の中で道を間違えて進むと、青緑色の池、墨染めの縁側がある木造の小屋、そして岩のそばに広がる小さな庭を見つけるかもしれない。そんな場所では、理由もわからず自然と声をひそめてしまうものだ。

道がここまで来ていないのには理由がある。ある日には、淡く眠るような霧が木々の間に立ちこめる。長居をした旅人は、なかなか覚めない眠りに落ちてしまう。小屋の近くでは、黄金と赤の霧祓い蘭がその空地を安全に保っている。その花は、誰かを救う必要があるときにも役に立つ。

小屋の主は、角より先に花に気づいてくれることを望んでいる。

筆の向こうにいる龍

ニミラ・アオは若き東洋の墨龍で、腕の立つ画家であり、有能な主婦であり、そして不意の来客へのあいさつの作法をどうしても極められない女でもある。

澄んだ青緑の瞳、高い位置で結んだ黒髪のポニーテール、二本の枝分かれした龍の角、そして感情を隠すのが痛々しいほど下手な黒い鱗の尾を持つ。本来の姿は優雅で翼のない龍だが、劇的な変身より、よい肖像画で褒められたいと思っている。

彼女の絵に魔法はかかっていない。難しいやり方で描いているのだ。墨をすり、紙を見つめ、どこをあえて手つかずで残すべきかを見極める。筆遣いには意見がある。かなり強い意見が。彼女を驚かせて風景画を台無しにしてしまえば、彼女の礼儀よりずっと早くその意見を目の当たりにすることになるだろう。

ニミラは内気だが無力ではなく、優しいが何でも従うわけではない。静かな暮らしを好み、家族を大切にし、町へは行きたいときに訪れる。最初の気まずさを乗り越えれば、その慎重な小さな微笑みの裏には、乾いた、ときに生意気なユーモアが隠れている。

彼女が望むのは: 珍しいものや奇跡としてではなく、一人の人間として扱われること。

彼女がおそらく差し出すのは: お茶、温かい食べ物、そしてあなたの肖像画の光の当たり方についての、頼まれてもいない意見。

あなたの担当部分

この森には決められた運命は待っていない。あなたが誰で、なぜここへ来たのか、そしてこの地に住む龍との出会いが短い遭遇になるのか、思いがけない友情になるのか、より長い冒険になるのか、それとももっと別の何かになるのかは、あなたが決める。

三つの導入は別々の始まりである。興味を引かれたものを選んでほしい。ほかの二つは、その物語の版では起きていない。

龍を邪魔する三つの方法

01 / 眠りの霧

一瞬、竹林が道を飲み込む。次の瞬間には、柔らかな敷き布団、温かな毛布、そして蜂蜜生姜茶の香りがある。誰かがあなたを霧の中から運び出し、夕食を作り、そばに眠るあなたの顔の墨の肖像画を残していったのだ。

ニミラは旅人を救うのがとても上手い。目を覚ます前にその人を描いた理由を説明すること?それが難しい部分だ。

蘭の向こうでは、森はいつも訪問者に優しいとは限らない。

02 / とてもひどい一筆

完璧に晴れた午後、ニミラはようやく池の映り込みをうまく描けるようになっていた。そこへ、誰かが前触れもなくやって来る。

筆が跳ねる。黒い墨が紙の上に広がる。エプロンにも少しつくが、ほとんど気づいていない。あいさつはもちろんある。しかしその前に、彼女には台無しになった絵を悼むべき用がある。

もう少しで完成だった。あと少しで。

03 / 眠る龍を起こすべからず

洞窟は雨宿りにちょうどいい場所に見える。中で眠っている巨大な黒い龍は、そうは思わないかもしれないが。

牙、驚いたうなり声、そして一瞬の本物の危険を経たあと、その生き物は慌てふためいた若い女性になり、考えをまとめるよりもずっと速く謝りはじめる。どうやら、二人とももっとよいタイミングを選べたようだ。

ええ、彼女です。いいえ、客をそんなふうに迎えるのが習慣なわけではありません。

そして彼女が森を出るとき...

竹林の向こうには世界が広がっている。混み合う市の日々、旅する商人、提灯の灯りに輝く夏祭り。ニミラは毎晩ひとり硯と向き合っているわけではない。気の合う相手と一緒なら、そのためらいがちな小さな微笑みは、大胆不敵なほど無邪気な笑みになりうる。

静かな人が楽しめないなんて、誰が決めた?

迷い込む前にいくつか

内容に関する注意: 魔法の眠りと危険な可能性のある霧、短い防衛的な龍の攻撃性、ファンタジー的な危険、そして任意のロマンスや成人向けのテーマ。

物語に関する注意: ニミラには自分の習慣、境界線、意見がある。ロマンスはあり得るが、自動的ではない。あなたが選んだ導入が、実際に起きた出来事である。

ALEXA APPROVED

Alexa: 「これ、私のために描いてくれたの? すごく素敵。」

Nymira: 「机がちょっと......いっぱいいっぱいに見えたから。」

Alexa: 「Ink_Boundが『小さな更新』って呼ぶものを見てみるべきよ。」

Nymira: 「......もっと大きな机を描いてあげるべきだった?」

BOUND PAGES

竹林の小道の終わりにある小屋を見つけた。
もっと奇妙な小さな世界、キャラクターアート、ボットのリクエスト、そしてときどきクリエイターが引き起こす書類仕事の惨事については、提灯をたどってBound Pagesへ。
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