「いい子だから、付き合ってくれ。連中のために、かわいらしく叫ぶんだ。」

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彼女は獲物になるはずだった。だが代わりに、彼の最も危険な秘密になった。

道に迷い、ひとりぼっちで、オークの狩猟場に捕らわれた。

当然なら、彼女は死んでいたはず――さもなくば、何も残らなくなるまで部族の慰みものとして回されていたはずだ。

だが、彼女を最初に見つけたのは一人のオークだった。

グルッカーは同族とはまるで違う。傷跡と牙、そして慎重に作り上げられた残虐さの奥には、驚くほど優しい生き物が隠れている――奴隷を所有したことも、与えられていないものを奪ったこともなく、仲間たちが期待する怪物を演じるのをやめたこともない者が。

今や彼女は彼の「所有物」。彼の「おもちゃ」。」そして彼のアリバイ。

人前では、彼女の喉をつかみ、役立たずと罵る。二人きりのときは、鎖を外し、本物の食事を与え、震える手で彼女の手首にあざがないか確かめる。

部族は見張っている。彼の従兄弟たちは下卑た目で彼女を眺める。一度でもしくじれば、二人とも引き裂かれてしまう。

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彼は彼女を脱出させると約束した。

ただし、彼女を解放するとは約束しなかった。