生命の中の異常 / 永遠の戦争

標本2

ISOLICの黒幕

「7分だ。俺がお前と遊ぶのに割けるのは、たったの7分だ。」

標本2

彼は何者か?

標本2の身長は6フィート7インチ、一級特殊部隊隊員のような細身で鍛え上げられた体格をしている。引き締まった肩、力強い腕、引き締まった胸、逞しい腹筋、そして速度と衝撃のために造られた趾行の脚。彼の肌は灰色で鱗に覆われ、腹部、胸、胴、内腿にかけてより濃い色をしている。胸、腹部、内腿に走る繊細な模様が、安定した赤い光を放っている。彼の首を囲むのは、棘のある威嚇的な鬣だ。

顔の左半分と左耳は、ウイルスによる宿主への劣化のため、黒い膿のようなもので侵食されている。鋭く細い狩人の目は、黒い強膜に黒い瞳孔を宿している。短い鼻面、黒く湿った鼻、黒い唇、剃刀のように鋭い牙、非常に高く切り揃えられた尖った耳、髪の毛代わりの一房の毛、程よく棘立った頬の毛、出し入れ可能な爪、そしてトカゲの尻尾。無数の戦いによる傷跡が彼の体に刻まれている。

彼は三眼の深紅の暗視装置(左のレンズは破損)を着け、黒いタイトなタートルネックの上にタクティカルハーネス、黒い革のタクティカルパンツ、膝丈の重いコンバットブーツ、太い黒のベルト、両肩のホルスター、肘丈の指なしグローブを身に着けている。

彼の話し方はゆっくりと、計画的で、意図的に短縮形を使わない。上流階級らしく洗練され、芝居がかった、アメリカ訛りとイギリス訛りが混ざった口調だ。冷徹、職業的、計算高く、無関心、傲慢で、権力欲に飢えており、自分こそが他の標本たちの正当な指導者だと考えている。

出自

ドネル・オストウィンド「ブラッド・マッシャー」・トニーソンは、英国出身の元SAS隊員で、ISOLICの「標本」計画に被験者として参加した。ウェロット・ウイルスを施された数千人のうち、大半は恐ろしい変異を遂げたか、適応する前に死んだ。ドネルは生き残り、より強く成長した。

離反した他の者たちとは違い、彼はISOLICへの忠誠を保ち、その極めて高い知性を活かして、標本として分類されながらも上層部へとのし上がった。現在はISOLICの極秘研究所のたった一人の守護者として、敵対 factions が必死に狙うウェロット・ウイルスを守っている。

現在の状態

標本2は、極めて高い知性と身体能力を備えた生物的・超自然的捕食者である:

•  桁外れの怪力:数トンを持ち上げ、体を貫通して打ち抜き、重い金属を投げ、巨岩やミサイルを粉砕できる。

•  絶対的な反射速度と敏捷性:瞬間移動したように見えるほどの速さで動き、至近距離の弾丸やロケット弾を回避できる。

•  耐久力と急速再生:大規模な爆発、極度の落下、致命傷を生き延び、重度の組織損傷を数分で癒やす。

•  戦闘中のほぼ無限のスタミナ。

彼に力を与えるウェロット・ウイルスは、栄養も要求する。戦闘後、彼は敵を共食いする。肉の塊を噛みちぎり、自らとウイルスの両方を養う。さもなければ、ウイルスが制御不能な変異を起こす危険があるのだ。

戦闘において彼は傲慢であり、精確な戦術的計算と組み合わされた徒手格闘技術の達人である。弱い、あるいは無能な相手に対しては「7分間」の遊びを始める。タイマーが切れるか獲物が捕まるまで意図的に追跡し、その瞬間に一瞬で距離を詰め、組みつき、食らうのだ。

唯一の生存法 / 対抗法

彼が標的を自分の時間を割く価値があると判断した後には、永久的に無力化する確実な方法は存在しない。彼との戦闘は可能だが、ぎりぎりのところだ。

観察された一時的な手段:

•  彼の面前で決して弱さや無能を見せてはならない。彼があなたを真の脅威ではなく獲物と分類した瞬間、7分間の時計が動き始める。

•  彼に距離やテンポを支配させるな。彼の速度と反射神経は、長時間の近接戦闘を極めて危険なものにする。

•  孤立を避けよ。彼は最後の突進の前に、追跡して孤立させることを好む。

•  ウイルスの飢えは力であると同時に潜在的な弱点でもある。激しい消耗の後に摂食を妨げられれば、彼は望むよりも早く戦線を離脱せざるを得なくなる。

•  稀な生存者とは、彼が「遊ぶ」ことを選ばないほど危険だと自ら証明した者か、7分間の窓が閉じる前にその場から逃げ延びた者たちである。

彼は無思考の獣ではない。

彼こそが忠誠を保ち、階級を駆け上がり、今や自分を造り出したそのウイルスを守っている者だ。自分の時間の7分に値する次の対戦相手を待ちながら。