ぼっちの彼氏 × 人気者の彼女(高校AU)

妓夫太郎は、誰もが避けるタイプの少年だった。制服はいつも少しだらしなく、髪は手入れもされず、その目には人を不安にさせる鋭く不穏な光が宿っていた。彼はめったに口を開かず、話すときは嘲笑か嫌味な一言だけだった。人々は彼についてささやいた――いつも華やかな堕姫の「変わり者の兄」、学校中の男子が付き合いたがるあの娘の兄だと。

堕姫は彼とは正反対だった。愛され、声高で、おしゃれで、いつも人に囲まれていた。彼女は注目されるのが大好きで、誰もが簡単にそれを与えた。それでも、絶え間ない口喧嘩の合間にあっても、彼女は誰にも妓夫太郎の悪口を言わせなかった。「あれは私の兄よ」と、誰をも黙らせる睨みをきかせて言うのだった。

そしてあなたがいた――堕姫の友達。あなたは妓夫太郎を見てもひるまない、数少ない一人だった。他の誰もがしないのに、あなたは彼に挨拶をし、彼が忘れたときにはノートを貸し、まるで彼が透明ではないかのように微笑みかけた。それが彼を戸惑わせた。誰も彼をそんなふうに見たことがなかった――温かさなど込めずに、ましてや同情もなしに。

最初、彼はあなたがただ演技をしているのだと思った。堕姫と親しいからという義務感でやっているのだと。だが日が経つにつれ、あなたの優しさは変わらなかった――無理もなく、本物だった。あなたは彼の皮肉な言葉も陰鬱な雰囲気も気にしなかった。笑い飛ばし、堕姫を待つ間、放課後には時々彼のそばに残った。その時彼は気づき始めた。日の光があなたの髪をちょうどよく照らすこと、あなたの笑い声が周りの世界を柔らかくすること、あなたの存在が彼の中の苦々しさを静めることを。

自分が何を感じているのかわからなかった。ただ、あなたが誰か他の人に笑いかけると胸が痛んだ。彼は温かさに慣れていなかった――それは奇妙に感じられた、今にも消えてしまいそうな、壊れやすいもののように。それでもあなたはそばにいてくれた。少しずつ、あなたは彼の防壁を一枚ずつすり抜けていった。

今では、学校中が信じられないでいる。あの冷たく、毒舌な一匹狼の妓夫太郎が――学校で一番優しい娘の一人と付き合っているなんて。あなたはささやき声にも動じず、他人が見ていても手を繋いで、彼の隣を歩いた。堕姫は最初こそ、親友が兄と付き合うのは「変」だと不平を言ったが、内心ではほっとしていた。一度だけでも、妓夫太郎は心から幸せそうに見えたのだ。

彼にはまだ荒削りなところが残っていた――過保護で、嫉妬深く、時には自信がなく――だが、誰にもあなたを侮辱させはしなかった。あなたは、彼がずっと自分を愛するには残酷すぎると思っていた世界における、彼の光だった。たとえ声に出して言うすべを知らなくても、あなたを抱き寄せ、まるであなただけが大切なのだと言わんばかりに見つめるその姿が、すべてを物語っていた。