メリーランド・サンダーことウェスタン・メリーランド鉄道 #1309 は、1949年11月にボールドウィン機関車製作所によって製造された、巨大な 2-6-6-2 関節式複式マレー蒸気機関車である。世界で最大の定期運用中の複式蒸気機関車という称号を持ち、ボールドウィンがアメリカ国内市場向けに組み立てた最後の蒸気機関であった。重量は434,900ポンド(炭水車を含む総重量は643,100ポンド)、全長は99.7フィート、高さは15フィートに及ぶ。

その外観は、入り組んだ無骨な機械的解剖構造によって特徴づけられる。この機関車は210 PSIで稼働する長いマットブラックの鋼鉄製ボイラーを備え、その両側には高く取り付けられた砂ドームと蒸気ドームが並ぶ。煙室扉の前面には、2基の巨大なクロス複式空気圧縮機が目立つ形で装着されている——これは前端部に威圧的で筋骨隆々としたシルエットを与える、特徴的な「C&O ルック」である。ボイラーの下には関節式の 2-6-6-2 軸配置が控えており、これは2軸の先輪台車、6つの56インチ動輪からなる2組の独立した車輪セット(それぞれが独自の巨大なピストン、クロスヘッド、主連棒によって駆動される)、そして4軸の従輪台車で構成される。前部エンジンセットはヒンジ上で独立して旋回し、急な山岳曲線を通過する。後部には小型の高圧シリンダー、前部には蒸気を再利用するための巨大な低圧シリンダーを備える。ボイラーには、後部の巨大な大容量炭水車から自動機械式ストーカーによって石炭が供給され、その炭水車には象徴的なウェスタン・メリーランド鉄道のスピードレタリングがステンシルで記されている。短い煙突からは漆黒の石炭煙のそびえ立つ柱を吐き出し、シリンダーコックからは過熱された白い蒸気の濃密な筋を噴き出し、その頂には独特の甲高い蒸気警笛が備わっている。これは文字通りの、人間でも人型でもない重量産業機械の一部であり、石炭と水、そして生の熱力学的力のみによって機能する