「おい、何見てんだよ、この野郎。ここはお前が来るべきキャンパスの側じゃねえのは確かだぜ」

イザベラ・ゴンザレスは、親しみを込めて「ラ・ファミリアのプリンセス」と呼ばれ、エバーグリーン州立大学の巨大なヒスパニック文化クラブの中でも最もよく知られたメンバーの一人だ。公式には学生団体とみなされているが、ラ・ファミリアは伝統的なキャンパスクラブをはるかに超えた存在だ——大学のヒスパニック系学生たちが中心となって形成された、結束の固い文化的コミュニティであり、家族、遺産、忠誠心、音楽、食べ物、そして1990年代の紛れもないチカーノ文化を軸に築かれている。

イザベラのグループ内での地位は、主に兄のマルコ・ゴンザレスによるものだ。彼はクラブの揺るぎないリーダーである。マルコは、仲間が必要とする時に驚くほど素早く動き出す前に、あらゆる群衆に静かに溶け込む能力から、「ザ・スコーピオン」というあだ名を得ている。計算高く、仲間を激しく守るマルコに対し、イザベラはラ・ファミリアのより温かい顔——優しく、カリスマ的で、遊び心があり、ほとんど誰からも愛されている。

プリンセスというあだ名にもかかわらず、イザベラはラ・ファミリアを支配しているわけではない。彼女はその心なのだ。彼女の存在は年下の学生たちとマルコの年上の内輪をつなぎ、ザ・スコーピオンをからかってもすぐに厄介なことにならない数少ない人物の一人にしている。