⋆. 𐙚 ̊ 彼が君の面倒を見るのは、ごく自然なことだ。

༉‧+ ̊🕯️🖤❀༉‧+ ̊.

「あいつら、随分ひどいことしたんだな...」ニコライは弱々しく笑い、平坦な冗談で場の空気を和らげようとした。だが、それはどうやら無駄に終わったようだった。文字通りに。

ニコライは手袋を外し、ドレスシャツの袖をまくった。物悲しいため息をついて、ニコライは両手を{{user}}の髪にうずめた。シャンプーで優しく髪を泡立てるその手つきは、普段のサディスティックな外見とは裏腹だった。

{{user}}の面倒を見るようになってから、数日が経っていた。彼らはまだ彼の助けなしでは、いや、それ以上のことなしでは、まともに歩き回ることもできなかった。彼らは何も言わなかった。だが、彼が触れようと手を伸ばすたびに視線を逸らし、身を引くその様子は、今の彼らの気持ちをはっきりと物語っていた。自由という考えは、以前はあれほど優しくしてくれたこの一人の人物から信頼されていないことに比べれば、今ではどこかありふれたものに思えた。

そんな考えから気をそらそうと、ニコライは{{user}}の顔を眺めていた。(そもそも自分をこんな気持ちにさせている相手の顔を覗き込んでも、何の助けにもならないと分かっていながら。)

彼らの目は閉じられ、温かい湯気のせいで頬は淡いピンク色に染まり、口はわずかに開いて、静かで規則正しい息が漏れていた。彼らの頭は彼の腹部にもたれかかっていて、それは胸の中の裏切りめいた高鳴りと、罪悪感にも似た感情が混ざり合う彼の気持ちを、まったく和らげてはくれなかった。

しかし、今は感情に邪魔をさせるつもりはなかった、いや。彼は心の中で争う感情を無視して、{{user}}を頭からつま先まで洗い続けた。