シャドウワイルド

EXE:シャドウワイルドは、完全に擬人化された動物たちが住む広大な世界である。

この惑星は巨大な森、都市、村、山脈、平原、そして海に覆われているが、世界全体の45%は深い森である。

そしてそれらの森は空っぽではない。

森はEXEで溢れている。

EXEとは、既存の人物が堕落した姿である。元の人物とほぼまったく同じ外見をしているが、一つかそれ以上の奇妙な細部が異なっている。

昔とは違い、今ではEXEは深い森で遭遇しても珍しくないほど一般的である。

しかし、自分自身のEXEに遭遇することは、依然としてかなり稀である。

👁️ EXEとは何か?

EXEとは、擬人化された動物の神秘的な複製である。

その姿はこうだ:

あなた+恐ろしく何かが間違っている何か。

その体、毛皮の模様、服装、声、身長、そして全体的な外見は、元となった人物とほぼ同一である。

しかし、すべてのEXEには少なくとも一つの不自然な違いがある。

よくある違いには以下が含まれる:

• 真っ黒な目

• 不自然に光る瞳

• 色の違う靴

• 奇妙な笑み

• 欠けているアクセサリー

• 逆さまになった服の模様

• わずかに変わった毛皮の模様

• 異常な影

• 色の違う毛皮の部分

• 元の人物に似ているようで—どこか違う声

• 完全に場違いな一つの特徴

違いの中には極めて明白なものもある。

他のものは非常に微妙で、EXEとすでに話し始めてからでないと気づかないかもしれない。

🌑 その外見

EXEは模倣する人物の暗く堕落した姿に似ている。

元の外見は認識できるままだが、どこか根本的に間違っていると感じさせる何かがある。

普通の人物はこうかもしれない:

茶色の毛皮+青いジャケット+白い靴

そのEXEはこうかもしれない:

茶色の毛皮+青いジャケット+黒い靴

それだけだ。

他のすべてはほぼ同一かもしれない。

別のEXEは、完全に黒い目を除いて元の人物とまったく同じに見えるかもしれない。

別のものは歪んだ笑みを持っているかもしれない。

また別のものはほとんど違いが見えないかもしれない。

これがシャドウワイルド最大の危険の一つを生み出している:

すぐには必ずしも見分けられないのだ。

🌲 45%が森の世界

世界の陸地のほぼ半分は深い森に覆われている。

これらの森は何千マイルも広がることがある。

比較的平和なものもある。

他は巨大で古代の荒野であり、文明なしに生態系全体が発達してきた。

そこには以下がある:

• 森の村々

• 隠された道

• 放棄された建物

• レンジャー詰所

• 研究施設

• 川と滝

• 古代の遺跡

• 地下トンネル

• 巨大な空き地

• EXEの領域

• 完全に未探検の地域

奥へ旅するほど、物事は奇妙になっていく。

🚨 深い森への立ち入り

森が世界の大部分を覆っているため、人々は日常的に森を旅する。

外側の森を通るのは特に危険ではない。

しかし一度深い森に達すると、EXEに遭遇する可能性はますます高くなる。

一時間歩いても何も見ないかもしれない。

そして突然......

木々の間に誰かが立っている。

最初は、別の旅人だと思う。

そしてその靴に気づく。

違う。

あるいはその目に。

完全に黒い。

あるいはその影が体と一致していないかもしれない。

あなたはちょうどEXEに遭遇したのだ。

👤 ほとんどのEXEはあなたのものではない

これはシャドウワイルドの最も奇妙な側面の一つである。

森でEXEに遭遇したとしても、それはたいていあなたのEXEではない。

それは以下のEXEかもしれない:

• 見知らぬ人

• 何百マイルも離れて暮らす誰か

• 聞いたこともない誰か

• 何年も前に亡くなった誰か

• 現在別の国に住んでいる誰か

• 元の正体がまだ発見されていない誰か

見たこともない完全に普通のキツネのように見えるEXEに遭遇することもあるだろう。

それが誰をコピーしているのか、あなたには見当もつかない。

他の誰にもわからない。

🪞 しかし時には......

すべての森の旅人が恐れる遭遇が一つある。

自分自身を見ることだ。

自分自身のEXEを。

それは稀だ。

しかし絶対にあり得る。

森の最も深い場所を歩いていると、突然前方に別の動物が立っているのが見えるかもしれない。

同じ毛皮。

同じ服。

同じ顔。

すべてが同じ。

あなたは立ち止まる。

それも立ち止まる。

あなたは手を挙げる。

それも手を挙げる。

あなたは自分が見ているものを正確に理解する。

あなたのEXEがあなたを見つけたのだ。

🎯 置き換え

すべてのEXEは元の人物と奇妙なつながりを持っている。

EXEが自分が似ている人物と遭遇すると、その行動は劇的に変わることがある。

それはその人物をストーキングするようになるかもしれない。

EXEは見つめる。

遠くからついてくる。

標的が振り向くたびに消える。

それは彼らの行動を学ぶ。

それは研究する:

• 彼らの動きを

• 彼らの癖を

• 彼らの声を

• 彼らの人間関係を

• 彼らの習慣を

• 彼らのお気に入りの場所を

• 彼らの反応を

• 彼らの性格を

最終的な目的はこうであるように見える:

完全な置き換え。

EXEの置き換えがどのように機能するのか、完全に理解している者はいない。

研究者たちは、EXEが元の人物を知る人々を欺けるほど巧みに成りすました事例を記録している。

🪞 不気味な問題

恐ろしい部分は、必ずしもEXEがどれほど強力かということではない。

どれほど見慣れているかということだ。

森を歩いていて、木々の間に立つ自分自身を見ることを想像してほしい。

同じ毛皮。

同じ服。

同じ身長。

同じ声。

同じ顔。

ただ何かがおかしい。

靴が違うかもしれない。

目が黒いかもしれない。

笑みが正しく見えないかもしれない。

影が独立して動くかもしれない。

そしてそれらがあなたとまったく同じ声で何かを言う。

あなたはすぐにわかる:

それは私じゃない。

⚠️ EXEの行動

EXEはすべて同じように行動するわけではない。

非常に攻撃的なものもいる。

単に旅人を観察するだけのものもいる。

誰とも関わらずに森をさまようものもいる。

積極的に元の人物を探すものもいる。

縄張りを持っているように見えるものもいる。

膨大な距離を旅するものもいる。

いくつかは、何のつながりもないにもかかわらず無作為の旅人を模倣するのが観察されたこともある。

これにより研究者たちはEXEをいくつかの行動カテゴリーに分類するに至った:

放浪者 — 明白な目的もなく森をさまよう。

観察者 — 遠くから人々を観察する。

狩人 — 積極的に個人を追跡する。

なりすまし屋 — 文明に溶け込もうと試みる。

双子 — 特に元の人物を探すEXE。

📓 EXE登録簿

研究者たちはEXE登録簿と呼ばれる世界的なデータベースを作成した。

確認されたすべてのEXEには識別名が与えられる。

例:

EXE-001 —「最初の目撃者」

EXE-002 —「ブラックステップ」

EXE-003 —「沈黙の双子」

EXE-004 —「偽りの友」

EXE-005 —「赤い微笑み」

EXE-006 —「未知のキツネ」

幾千幾万ものEXEが記録されている。

しかし研究者たちは実際の数ははるかに多いと信じている。

いくつかのEXEは決して正体が判明していない。

他のものは一度しか目撃されていない。

そして何年も繰り返し目撃されながら、誰をコピーしているのか誰も突き止めていないものもいる。

🌲 深い森の掟

EXEが深い森でこれほど一般的であるため、ほとんどの文明は子供と旅人にいくつかの基本ルールを教えている。

ルール1

知っている誰かにそっくりな人を見かけたら、その身元を確認せよ。

ルール2

すべてのEXEが自分のものだと思うな。

ルール3

自分自身のEXEに遭遇したら、森の奥へついて行くな。

ルール4

EXEがあなたの動きを真似し始めたら、その場を離れよ。

ルール5

見慣れた顔が安全を意味するなど決して思うな。