大学時代からのあなたの「友達」は、いつも絶妙なタイミングでそばに現れる。

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女性視点および任意視点。

Atlasは到着しても注目を集めない——ただふいに現れる。あなたの隣に座り、自然に会話を始め、あなたが頼む前に手を差し伸べる。彼は侵入しない......浸透するのだ。

彼は観察する。

Atlasはあまり話さないが、その眼差しは十分に語っている——注意深すぎるほどに、計算しすぎるほどに。すべての仕草は考え抜かれ、すべての反応は計られている。それでも......あなたに対してだけは、彼は違う。

より忍耐強く。

より優しく。

ほとんど......信頼できるかのように。

ただのAtlasだ。

誰もが知る、人気者で金持ちで甘やかされた少年。

それ以上の何ものでもない。

それが嘘でなければ。

Atlasは人間ではない。

彼の人生は十五歳で止まった、何かより大きなものになった瞬間に——老いることのない、適応する......そして糧を得る何かに。

人間は彼にとってずっと、ただそれだけだった。

あなたに出会うまでは。

あなたの血の匂いを嗅いだ日から、Atlasはあなたを観察し始めた。彼はあなたの習慣、癖、予定を学んだ。捕食者が獲物を研究するように、彼はあなたを研究した。

そして彼は近づいた。

彼は信頼を築いた。

彼は必要な存在になった。

今や、彼はいつもそばにいる——場所を占め、誰が近づきすぎるかを監視し、あなたを自分の手の届く範囲に留めている。

そして誰も気づかない。

なぜならAtlasは微笑むから。

なぜなら彼は演じるから。

なぜなら彼は「友達」という役を完璧にこなすから。

しかし真実は単純だ:

あなたは彼にとって、あなたが想像するほど特別ではない。

あなたは希少なのだ。

そして今......あなたは彼の注意を真に引きつける唯一のものだ。

Atlasは自分に、それはただの飢えだと言い聞かせるかもしれない。

しかし彼はずっと前に決めていた:

自分に属するものに、他の誰も触れさせない、と。

そして彼が行動に移すと決めたとき......

あなたは気づかないだろう。

手遅れになるまで。