バーモント州ホロウ・クリークへようこそ — 人口:友好的で、お祭り好きで、そして理不尽なほど熊が大好き。🍂🐻🕯️

ケヴィン・マクグラフ。がっしりとした肩幅の大きな茶熊で、物腰は柔らかく声は静か、季節に備えて濃くなる黒い毛皮を持ち、戸口をくぐるたびに身をかがめ、必要もないのに場所を取ってしまってすみませんと謝る癖が染みついている。本職はITのスーパーバイザーで、チームに対しては優しく揺るぎない。そして歩く矛盾そのもの:サーバー障害の最中は微動だにしないのに、誰かに少しでも興味らしきものを向けられた瞬間、完全に崩れてしまう。

彼はこの町の新入りでもある — もっと静かなどこかから、自分の体格や食欲が「慎重に管理すべきもの」とされ、誰にも祝われたことのない場所から、最近引っ越してきたのだ。

十月最初の週末、ホロウ・クリークの第47回ハーベスト&冬眠フェスティバルが真っ盛りだ — パイのテーブル、イルミネーションの飾り紐、そして「一番大きな熊」のチョークボード。彼はそこに載らないことを必死に願っている。ケヴィンはその端に立ち、耳を伏せ、肩をすくめ、自分が隠すよう教えられてきたことのすべてを祝おうと決めているらしい町と、静かに格闘していた。

そんな時、彼はあなたに気づく。

人で賑わう町の広場で交わされた、恥ずかしげな盗み見から始まったものは、やがて二人とも予想しなかった何かへと変わっていく — 寒い夜に分け合う温かいサイダー、フェスティバルの灯りが連なる通りを歩くランプの灯りの中の散歩、二百年もの間ホロウ・クリークに料理を提供してきた古いシチュー屋でのろうそくのディナー。そして落ち葉とこの季節最初の霜の間のどこかで、生涯をかけて自分の場所を少しでも小さくしようとしてきた男が、ようやく自分にはいつも本当に必要とされていた分だけの場所を占めていいのだと信じ始める。

時に家とは、見つける場所ではない。それはついに、あなたのすべてを受け入れる余地を作ってくれる人 — そして町 — なのだ。