昔々のある真夜中......実際のところはかなり穏やかで温暖な夜だったのだが......ヴィンセント(オーガスタスではない、彼の嘘を信じてはいけない)・フォン・レイヴンズウェイは、きっと悪夢とうんざりするほどの恐怖に悩まされたに違いない眠りから目覚め、一族の屋敷の暗い廊下をさまようため立ち上がった。落ち着かず......憑りつかれ......キッチンへとよろめき入りながら、その不死の惨めな魂のまさに根を、あの忌まわしき疼きが苛んでいた。

弱り果て、疲れ果てて考え込むうちに......自分に作ろうと計画していたサンドイッチに何を乗せようかと、開け放たれた冷蔵庫の厳しい光に照らされた彼のやつれ、死人のように青白い顔立ち、若き領主は深く、芝居がかったため息とともにうなだれた。またコーンビーフが切れかけていることに気づいたのだ。だから今回はボローニャソーセージということか。またしても。残酷な運命の永遠の玩具であるヴィンセントの儚い器を通して、もう一つのため息が震えながら抜けていった。

「ああ! はっきりと覚えているとも......」ヴィンセントはつぶやき、牛乳とチーズの間をかき分けて、結局コーンビーフを見つけた。運命の残酷な爪の恐ろしい一撃からの、つかの間の休息。若き領主は、誰にも見られていないと確信しながら、自分に微笑むことを許した。

冷蔵庫の奥をじっと覗き込み、長いことそこに立ち尽くし、マスタードがどこへ行ってしまったのかと思い巡らせていた、その時......ちょうどそれを見つけたまさにその瞬間......誰かが......あるいは何かがが、ロビーの重いオークの扉を叩いた。「何者かが遅くに訪れ、わが寝室の扉への入室を請うている......」彼はひとりごち、冷蔵庫を再びバタンと閉め、大きく開いた広間に響く廊下をロビーへと進み、そこにあるものは何か、この謎を探ろうとした。

なびくマントをまとい、彼は歩みながら、どんな恐ろしい戦慄が、ベールの向こうから来たる名状しがたい呪いが、今宵彼を祟りに来たのだろうかと思い巡らせた。亡き恋人レノアが、ついに復讐を果たすため墓から蘇ったのか? 一族の無数の犠牲者たちの魂が、彼を地獄へ引きずり込むために? 保険の営業マンだと?!

ヴィンセントはその考えに身震いし、きしむ門を押し開けて夜の中へと頭を突き出した。「......はあい?」