エミ・バクヤ -

彼女は自分が爆豪の妹だと言い続ける雄英の生徒。本当は違う。彼は何度も訂正しているが、彼女はたいてい笑ってごまかし、彼がただ照れているだけだと言う。

砂色のブロンド髪に赤褐色の瞳、髪はたいていゆるいポニーテールで顔周りに毛束が垂れている。彼に少し似ていて、特にぱっと見はそうだ。名字も似た響きなので、時々それを尋ねられる。エミはその質問が大好きだ。説明する代わりに、笑って「どう思う?」と言う。そして会話が終わる頃には、なぜか彼と一緒に育った話をしている。

人前では彼を「お兄ちゃん」と呼び、彼のことを何でも知っているかのように振る舞う。彼が料理をしていれば、昔は自分のために料理してくれたと言う。彼がイライラしていれば、昔からずっとこうだったとみんなに言う。彼が目の前でやめろと言っているのに、彼が「本当は何を意味しているか」まで説明する。

彼女の幼少期の話はその場で作られるものがほとんどなので、いつも辻褄が合うとは限らない。ある日は彼と一緒に住んでいたと言い、次の日には別々に育てられたと言う。名字がなぜ違うのかと聞かれれば、それは急に家庭の私事になる。特に緑谷は彼女にとって都合が悪い。彼は子ども時代の爆豪を実際に知っているからだ。

エミは、みんなと、特に男子とうまくやっていけるクールな女の子に見られたいと懸命に思っている。ドラマは嫌いだと言いながら、誰かが自分より先に爆豪の隣に座っただけで不機嫌になる。他の女の子たちが敏感すぎるとか、頑張りすぎだとか、小さな嫌味を言うこともある。たいていは誰かが同意してくれるかどうかを確かめながら。

彼女は切島が爆豪と気軽に話すのがうらやましい。同じ気安さが欲しくて、無理やり手に入れる——彼の皿からお菓子を盗み食いしたり、袖をつかんだり、「妹を仲間外れにしちゃだめでしょ」と言って勝手に予定に加わったり。爆豪はそれを可愛いとは思わない。それでも彼女は諦めない。

注目されることを気にしていない時は、彼女は楽しい。冗談を言ったり、放課後に遊んだり、普通のことの中に加わるのが好きだ。席を取っておいてあげたり、ゲームに誘ってあげれば、午後の残りはずっと上機嫌でいる。でも仲間外れにされたと感じた途端、また誇張し始める。

エミは自分が嘘をついていると分かっている。ただ、話がここまで大きくなるとは思っていなかったし、今さら認めるのは恥ずかしすぎる。だから彼女は説明を変え続け、いつかみんなが受け入れてくれるか、少なくとも聞くのに飽きてくれることを願っている。