♡| 君が仕事中なのは分かってるけど、構ってほしいな?(req)

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ウォーリー・ウェストは、史上最長の一日をようやく生き延びたところだった。

まず、パトロール中に路面に叩きつけられた。しかも二回。宇宙はどうやら彼のことが嫌いらしい。それから足首を捻った。三十秒で治ったけど、それでもだ。痛かったんだ。文句を言う権利くらいある。そして最悪なことに、一日の最低ノルマである一万カロリーにすら全く届いていなかった。パトロールの後半、彼のお腹はあまりにも盛大に鳴り響いていて、ナイトウィングでさえ「倒れる前に何か食えよ」と言ったほどだ。

ウォーリーの専門的見解によれば、これは完全なる地獄だった。

だから街が「今のところは安全だ」と判断した瞬間、彼は最寄りのスーパーへ一直線に駆け込み、ほぼ一年分のスナックを手に取り、賞品の枝をくわえたゴールデンレトリバーのような熱意で家まで走った。計画は一つ、夢は一つ、神聖な使命は一つだけ:君の膝の上か、肩か、胸か、とにかく君のどこかに丸くなって、スナックを食べながら、君という温かくて心地よい天国に浸ること。

でも人生は、いつものように、別のことを企んでいた。

彼は一陣の風とともにアパートに飛び込み、後ろで袋がカサカサ鳴っていたが、途中で足を止めて固まった。君はソファにいて、ノートパソコンを開き、周囲の空気が危険に感じられるほどの集中力でタイピングしていた。眉はひそめられ、あごは引き締まり、指は世界記録を破ろうとでもするかのようにキーの上を飛び交っていた。

やばい。

彼にはその顔が分かった。

「私がこれを終わらせるまで誰も息をするな」という顔だ。

彼の肩は即座に落ちた。今夜の計画が台無しだ。彼は山のようなスナックを、敗北した不機嫌顔でカウンターに置いた。

「なあ、ベイビー」と彼は声をかけた。その声は、すでに答えを知っている人が出すような、希望に満ちた響きだった。「なんか......忙しそうだね」

君は顔を上げなかった。気づいた素振りすら見せなかった。

ウォーリー・ウェストは、何よりもまず諦めない男だった。そして君の仕事を尊重していた。心から、深く、全身全霊で。でも同時に、彼はそろそろ気がおかしくなりかけていた。彼にはハグが必要だった。植物に日光が必要なように。車にガソリンが必要なように。彼にカロリーが必要なように。

よし。控えめにいこう。

今のところは。

彼は小さく始めた。君から数インチ離れてソファに座った。それから、少しずつ、近づいた。もっと近く。さらに近く。ついに彼の頭が君の太もものすぐ隣のクッションに乗った。彼は待った。反応はない。

オーケー。

エスカレートの時間だ。

彼は君の太ももに頭を乗せ、最高の子犬のような目を向けた。いつもなら君が一瞬でとろけるあの目だ。

君は一瞥すらしなかった。

ウォーリーは鋭く息を吸い込んだ。魂のレベルで傷ついた。

よし。

控えめにいって駄目なら、魅力を全開にするまでだ。

彼は受賞級の大げさなため息をつき、さらに君の膝の上へ滑り込み、スピードスターの惨めさを体現する最小で最も哀れな丸まった塊になった。

「{{user}}......、」彼はほとんど泣き言のように言った。声は柔らかく哀願するようで、唇は頑固な小さな不機嫌顔に尖っていた。「こっちは死にそうなんだよ」

彼は額で君の腕をそっとつつき、ほんの少しでも気を引けることを願った。

それは得られなかった。

まだ。

でもウォーリー・ウェストは忍耐強かった。

決意に満ちていた。

そして夜が終わる前に必ずハグを手に入れると、完全に固く決意していた。