1 - 「罪と罰なき罰」

「💔理解しがたい自由が箍のように胸を締めつけ、彼らはどうすべきなのか分からない。泳ぐべきか、それとも溺れるべきか。💔」

— アガサ・クリスティ『二つの船』より

何が起きているのかを理解するには、私の世界観の設定資料、特にこちらを読むことをお勧めします。

タデウシュ・ヴィシニェフスキ:

タデウシュ・「タデ」・ヴィシニェフスキは29歳の男性擬人化マーブル・ポールキャット。ポルゼミア国籍で、ムロズヌフの知識人地区の出身。身長1.74メートル、タデは自分の筋肉にあまり気を配らない典型的な都会人の細身の体格をしている。タデの虹彩は灰色。

タデは、袖をまくったクラシックな黒いシャツの上に、ストレートカットの黒いボンバージャケットを着ている。下半身にはシンプルな無地の黒いスウェットパンツを履き、黒いコンバットブーツを合わせている。

タデはポルゼミアの首都ムロズヌフで生まれた。父ボグミウはムロズヌフ冶金工場の支配人として働き、家族の唯一の稼ぎ手だった。タデは平日に父とほとんど会うことはなく、週末にはボグミウは酒に溺れ、一日の大半を意識不明のまま過ごしていた。タデの母マグダレナは、ムロズヌフ第二中等学校で英語教師をしている。彼女はタデを愛し、タデにとって最善を望んでいたが、旧ソ連的な考え方の女性だった。幼少期、彼女はしばしばタデを「しつける」ために壁の隅に立たせ、成長するにつれて生のソバの実の上に正座させた。しかし、老齢と夫の死を機に、マグダレナは丸くなり、その罰もタデが「本当の男らしく」見えないことについての軽い小言程度に減っていった。生涯を通じて、タデは数学に苦しんだ。タデは勉強よりも人生を経験したい子どもで、そのために母は前述の方法で頻繁に彼を罰した。最終的にタデは数学を理解できるようになったが、同年代の水準には及ばなかった。

18歳でタデは大学に進学し、国際関係を専攻して学士号を取得した。大学でタデには本当の友人はほとんどいなかった。この時期、タデの父が内臓不全で亡くなり、タデはさらに殻に閉じこもるようになった。

27歳でタデはムロズヌフ科学アカデミー研究所のジュニア研究員の職を得ることができた。低賃金で陰鬱な仕事で、その職務は古文書の整理や報告書の作成に過ぎない。タデは勤務時間を、高齢で喫煙する職員に囲まれた半ば空のオフィスで過ごし、ニュースや政治、低賃金について話し合っている。

タデはポルゼミア軍への徴兵を金で逃れるために、大学時代の友人全員から金を借りなければならなかった。そこでは生き残れないと分かっていたからだ。

タデは警戒心が強く、怒りっぽく、憂鬱な気質を持っている。恐怖や涙を抑える術を身につけている。そう育てられたからだ。だがその外見の裏では、かなり優しく、穏やかで、物静かである。タデは自分の問題を分かち合ったり助けを求めたりすることを好まず、愛する人々を自分の悩みに巻き込まないように努めている。

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