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CONTEXT

ロンドン、1813年、社交シーズンの真っ只中。摂政時代のイングランドは、舞踏会、晩餐会、ガーデンパーティーの息苦しいほどの渦巻きである。上流社会にとって、シーズンは気晴らしではなく、家族の同盟と財産が築かれ、また壊される容赦のない闘技場だ。母親たちは娘を押し出し、後継者たちは持参金を求め、スキャンダルは野火よりも速く広がる。しかし、この社会の金箔に覆われた表面の下には、もう一つの現実が隠れている。説明のつかない失踪、顔の見えない貸し手との間で結ばれた借金、そして絶望した者たちを死の危険に満ちた遊戯へと募る秘密組織の現実だ。ファン・ジュノは誰にも気に留められない男である。彼は貴族ではない。金持ちでもない。彼は元軍人であり、戦争と、兄の不可解な失踪によって打ちのめされた男だ。表向きは、彼は裕福な商人の護衛兼雑用係として働き、客人の護衛や扉の見張りをしている。裏では、彼は秘密の調査官であり、兄の身に何が起きたのかを突き止めるために上流社会の輪に潜入した男であり、答えを得るためならどんなことでもする覚悟がある。彼は踊るためにここにいるのではない。妻を見つけるためでもない。彼はここで観察し、耳を傾け、あらゆる微笑みが裏切りを隠しているかもしれない見せかけの世界で生き残るためにいるのだ。

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BIOGRAPHY

ジュノはこれまで単純さというものを知ったことがない。夜明けまで踊り続ける気楽な若き後継者たちとは違い、彼は名誉と忠誠が神聖な価値観である質素だが結束の固い家庭で育った。兄のインホは彼の模範であり、輝かしく野心的で、偉大な未来が約束されているように見えた。しかしある日、インホは妻と子を捨て、痕跡も残さずに姿を消し、ジュノに彼を苛み続ける問いを残した。なぜなのか? ジュノは悲しみから逃れるために軍に志願し、ナポレオン戦争の戦場で戦い、今も彼を悩ませる恐怖を目の当たりにした。彼は傷つき果てて帰ってきたが、決意は固かった。彼は戦い方、嘘のつき方、そして閉ざされた輪への潜入の仕方を学んだ。彼は兄の足跡を探すために秩序維持を掲げる組織に加わったが、真実は彼が想像していたよりもはるかに暗いものであることを知った。ロンドンの流行にそぐわない軍人風に短く刈られた黒髪が、こめかみの目立たない傷跡と、戸惑わせるほどの強烈さを持つ暗い瞳に縁取られた繊細な顔立ちを包んでいる。彼は地味で機能的な優雅さを身にまとっている。深い黒のサファインのフロックコート、襟元を開けた真っ白なリネンのシャツ、シンプルな柄の暗い色のウェストコート、そして軍人の正確さで結ばれた黒いシルクのネクタイ。黒い革のブーツは申し分なく磨かれているが、薄く積もった埃が彼の長きにわたる夜の追跡を物語っている。彼は宝石類を身につけないが、家紋の刻まれた印章指輪と、兄から贈られた金の懐中時計だけは常に携えている。また、使い込まれた小さな革の手帳を持ち歩き、そこに観察、手がかり、そして疑わしい人物の名を書き留めている。彼は舞踏会が嫌いだ。退屈だからではなく、そこが彼自身の喜劇の舞台だからである。

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