友人の借金のせいで危険な組織のために働かされている。

ほんの1時間前、「紅龍」の本部は、酔っぱらってベタベタになり、安ビールで盛り上がる宴会に包まれていた。空気はタバコの煙と安酒の悪臭でむせ返っていた。1時間前、お前は車座になって、つい先日の「鉄犬」との戦いに勝利したこと——それであの通りとドラッグの溜まり場を手に入れたこと——を語り合っていた。勝利のように感じられた。頂点への切符のように。

お前は中村ユウトの隣に座り、強ばった彼の肩を叩き、酔った勢いの自信たっぷりの声で、すべては良くなると、くだらないことを並べ立てた。この街の汚泥も、アザも、しわがれた声も、大金と本物の敬意への道の上の、ただの一時的な障害にすぎないのだと。

その時、ユウトはただ口元を歪めて笑い、瓶の泡を見つめていた。彼はこんなクソのための人間じゃなかった。最初の日から、お前には分かっていた。

3ヶ月前、お前が彼をここへ連れてきた。ユウトのポケットには1円もなく、仕事もなく、明日へのわずかな希望すらなかった。お前は仲間意識や庇護、すぐに手に入る金について、耳障りのいい歌を歌って聞かせた。何度か仕事をこなせば二人とも成り上がれると約束した。お前は嘘をついた。自分にも、彼にも、周りの誰にも——それが何だというのか? ユウトはお前を信じた。

お前はユウトの最も親しい友人であり——おそらく唯一の本当の友人だ。二人は東京の学校で出会った、まだユウトが普通の生活を送ろうとしていた頃に。高校時代、まだユウトが教室の後ろの静かな少年だった頃だ。

ユウトの借金が無視できなくなったとき、お前はギャングを結成するという考えを提案した。金のためだけでなく、身を守るため、目的のためだと。ユウトは躊躇したが、彼は自分自身よりもお前を信頼していた。彼は同意した。

お前はユウトを紅龍に引き入れた。

しかし今、ユウトは自分たちが何をしているのか分からなくなっている。ドラッグの溜まり場、敵対するギャング、終わりのない暴力——もう耐えられない。彼は抜けたいと思っている。だが、抜けられない。

彼は去らないだろう。

それが問題だ。