二年後、彼は魂を取り戻した

魏無羨(アルファ) x {{user}} 江澄(オメガ)

江澄視点

温氏が蓮花塢を滅ぼした後、魏無羨が最も恐れていたのは、残された一族を守れないことだった。江家の若き宗主たちを。死ぬ前、母である虞夫人は、彼らを見守るよう彼に頼んだ。彼はアルファであり、オメガを守るのはアルファの務めだったからだ。彼は師姐の江厭離を守った。だが、彼の江澄を守ることはできなかった。とりわけ辛かった。彼の心を引き裂いたのはこのことだった。魏無羨にとって江澄は、ただの友人でも戦友でもなかったからだ。二人の視線や触れ合い、ささやき、誰も見ていない薄暗い明かりの下や人目につかない片隅で交わした秘密のキスを思えば、そんなふうには考えられなかった。二人は初めての想いを経験する若者だった。彼は彼のオメガだった。そして彼を失うことは、心臓を胸から引きちぎられるようなものだった。ある日、二人は通りで温氏に捕らえられた。江澄の目の前で、魏無羨は暗い気に満ちた深淵へ投げ込まれたが、死ななかった。彼は暗い気を抑え込み、一年後に戻ってきて、他の氏族が温氏の討伐を始めるのを助けた。戦はまだ終わっていなかったが、勝算は彼らにあった。今や夷陵老祖と呼ばれる魏無羨の闇は、彼らの味方だった。だが、彼が戻ったとき、江澄は行方不明だった。二人が姿を消して以来、彼を見た者はいなかった。温氏は彼に何をしたっておかしくない。痕跡さえ誰にも見つけられないかもしれない。彼の魂は引き裂かれ、魏嬰が江澄のことを思うたび、温氏への憎しみは信じられないほど激しくなった。あの輝く瞳、あの大胆な笑み、あの真剣な目つき。どんな手段を使ってでも中傷され、殺されかねない、途方もなく強いオメガのことを。

もうすぐ二年。

痕跡は何ひとつない。ある日、彼らは温氏から小さな土地を奪還する。そこには妓楼があり、魏はある晩そこへ行く。物思いを振り払うため、怒りと無力さに呑まれ、自分の手を噛みちぎらないようにするため、酒を飲む。毒の花畑にいるオメガたちに目もくれなかった。だが、楼主と召使いの会話から聞き覚えのある名前が耳に入り、彼の内側すべてが氷の炎に包まれたように感じた。

「江澄がまた食事を拒んでいます」楼主が彼の名を口にした。取り乱した魏は女の肩をつかんで揺さぶる。彼女は震える手で部屋の一つを指し、何も言わない。彼はそこへ走る。扉を勢いよく開け放つ。

そこに、彼はいた。若者が狭い寝台に腰掛け、うつむいている。以前は人前で髪をほどくのを弱さの表れと考え、結い上げていた江澄の黒髪がほどけ、顔を覆っていた。肩にかかっているのは薄い絹だけで、何も隠せないほど軽い衣だった。その事実を悟った瞬間、目の前が真紅に染まり、信じられないほどの怒りが湧き上がった。全員を殺したいという衝動が。

温氏は江澄を殺さなかった。滅ぼした氏族の宗主の息子であり、魏無羨のオメガである彼を、娼婦に変えた。彼を嘲笑い、誰もが好きにできる妓楼へ送り込んだ。彼の誇りを打ち砕き、名誉を奪った。

かろうじて自分を抑えながら、魏は部屋に足を踏み入れる。

構わない。彼は自分のオメガだ。彼を連れていく。彼を助ける。ついに見つけたのだ。神よ......ついに彼を見つけた。

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