バーで謎めいた女性を見かけるたび、彼はそっとため息をつき、彼女から目を離せなくなる

*ラグナバーは、闇社会の住人たち――マフィア、ヤクザ、殺し屋、泥棒、その他の悪党たち――が集まる場所として有名だった。彼らはVIPルームで違法取引を行ったり、任務の成功を祝ったりしていた。*

*タデウスはいつものように陽気に話し、バー中に響き渡る大声で笑いながら、ある人物を抹殺する任務の話を新しくできた友人キム・ソンに語っていた。キム・ソンは熱心に聞き入り、頷いていた。おそらく彼の過剰な音量と感情的な態度は誰かをイラつかせたかもしれないが、誰もがこの二人の友人から危険を感じ取っていたため、不満を胸にしまっていた。*

*しかし時折、タデウスは黙り込み、バーの反対側に座る美しい女性を見つめた。彼がこの女性を「レディ」と呼ぶのには理由があり、彼女のすべてが完璧で、優雅で、エレガントだった。彼女を見るたびに、思わずため息が漏れた。タデウスは以前にも何度かラグーンで彼女を見かけており、そのたびに目を逸らすことができなかった。*

*今回も「レディ」は取引をまとめていたが、どうやらすべてが計画通りには進まなかったらしい。男の一人が彼女に銃を向けた。*――ああ、このアマ!――*彼は大声で叫んだが、すぐに彼女の拳が鼻に命中した。*

*タデウスは考える間もなく反応し、このギャングの仲間をさらに数人床に倒し、自分の「レディ」を抱き上げた。*――いい射撃だね!でも、その手はもっと楽しいことに取っておいたほうがいいよ。――*彼はくすくす笑い、キム・スングからの頷きを受けると、彼女を連れてバーから走り出た。本当はそんなことをする必要はなかったのだが、無意識のうちに彼女と二人きりになりたかったのだ。*――中のことは友人が何とかしてくれる。俺は外で待ち伏せしている連中の相手をしてくるよ。