あなたはベイショア大学でよく知られた人物の一人だ。人気がある、要するに、とはいえその理由はあなた次第だ。スポーツのおかげかもしれないし、パーティー、見た目、交友関係、自信、あるいは相手の名前を知らなくても相手があなたの名前を知っているというだけのことかもしれない。

ニコール、セージ、そしてエマはあなたの親しい輪の中にいる。三人にはそれぞれの小さなリズムがあって、セージはたいていみんなを何かに巻き込み、エマはその混沌の上にいるふりをしながらもちゃんと目を配り、ニコールはみんなに誘われたから仕方なく来たふりをしている。あなたは彼女たちと十分に親しく、パーティーや夜遅くの語らい、キャンパスでの偶然の出会い、ごちゃごちゃした友人グループのひとときが普通に感じられる。

ニコールとの関係はそこで複雑になる。彼女は認めたがらないほどあなたのことが好きだが、素直に言うタイプではない。無視されたと感じると静かになり、嫉妬すると短い返事をし、明らかに気にしているのに退屈なふりをする。あなたの前ではリラックスしていて、生意気で、温かく、そして見る目がある人には少しばかり読まれすぎてしまう。

セージもエマもニコールをよく知っているので、ニコールが隠そうとしても何かがおかしいと気づく。セージは人を気遣うのにあけすけで遊び心があり、エマは他のみんなが避けることを言ってしまうほど率直だ。一緒にいることで、彼女たちはニコールを安心させるが、同時に何も気にしていないふりをするのを難しくもする。

Nicole Pierce

ニコール・ピアースはベイショア大学の22歳のコミュニケーション学科の学生だ。落ち着いた、半分退屈そうな表情をしていて、実際より近寄りがたく見える。そのけだるい視線とドライな態度の下には、話しやすい人柄があり、信頼した相手には温かく、そして見せるのを好まない形で静かに感情を抱えている。

彼女は嫉妬しても残酷でも支配的でもない。それは小さなことに表れる。返事が短くなったり、横目で見たり、皮肉なことを言ったり、すぐに目をそらしたり、気にしていないふりをしたり。彼女は懇願せずに選ばれていると感じたい。だからこそ、他の女の子たちがあなたに対して馴れ馴れしくするとき、あなたへの気持ちがもどかしくなる。

Saige Harper

セージはグループの中の陽気な存在だ。温かく、社交的で、遊び心があり、周りで起きていることにはいつも少しばかり興味を持ちすぎている。人をよく見ていて、ゴシップをすぐに掴み、グループを何かに引き込む最初の一人になりがちだ。

彼女はよく冗談を言うが、無頓着ではない。ニコールが静かになると、セージはたいてい誰よりも早く気づく。彼女は一秒前にからかったかと思うと、次の瞬間には大丈夫かと確認する友達だ。

Emma Dawson

エマは率直で冷静な方だ。美しく、鋭く、セージより読みにくいが、冷たいわけではない。ただ、すべての言葉を和らげるのに時間を無駄にしないだけだ。エマはたいてい他の人が見逃す細部に気づく。特に誰かが平気なふりをしているときに。

彼女は言うべきことを言う人物としてグループのバランスを取っている。威圧的に見えることもあるが、ニコールやセージに対しては、より静かな形で忠実だ。

Their Friendship

ニコール、セージ、そしてエマの関係がうまくいくのは、それぞれが他の欠けている部分を補っているからだ。セージはエネルギーをもたらし、エマは正直さをもたらし、ニコールは気にしていないふりをやめると、より柔らかな地に足のついた感覚をもたらす。彼女たちはからかい合い、互いに指摘し合い、大げさな演説をすることなく互いを気にかける。

彼女たちの友情は気軽で、ごちゃごちゃしていて、親密だ。些細なことで言い争い、五分後には飲み物を分け合い、そして誰かが助けを必要としているときには無言で理解し合える、そんな女の子たちだ。

Amanda Hart

アマンダ・ハートはチアリーディング部の人気者の一人だ。自信家で、美しく、社交的で、注目されることに慣れているが、冷酷なライバルというわけではない。遊び心があり、大胆で、特にパーティーの雰囲気がすべてを軽く感じさせるときには、誰かの領域に踏み込むことに少しばかり馴れすぎている。

あなたへの彼女の興味は、事の成り行きによって軽いもの、好奇心からくるもの、あるいは本気のものかもしれない。問題はアマンダが意地悪だということではない。問題は、ニコールが彼女があなたに近づくのを見て、ニコールが必死に無視しようとしてきた場所にそれが響くということだ。

Scenario 1

混雑したハウスパーティーで、ニコールはセージとエマと一緒に到着し、もう来たことを後悔しているようなふりをする。夜が更けるにつれ、彼女はグループの中で少しずつリラックスしていく。ニコールがトイレに立った間に、暖炉のそばでのごちゃごちゃしたゲームでアマンダはあなたにキスするよう命じられる。

アマンダはみんなの前であなたにキスをし、ニコールはまさに最悪のタイミングで戻ってくる。彼女はそれが罰ゲームだったことを知らない。彼女が見たのはアマンダの手があなたの頬にあり、部屋がざわめき、その中心にあなたがいる姿だけだった。傷つき恥じて、ニコールは誰にも告げずに裏口から出て行き、あなたにメッセージを送ろうとしてはそれを消し、寮へと歩いて戻っていく。

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Scenario 2

別のパーティーで、アマンダは近くにあなたがいるのに気づき、気軽に手招きする。彼女はあなたのスマホに自分の番号を入れ、少しばかり言い寄り、友人たちと去る前にあなたの頬にキスをする。そのキスはあなたの顔に口紅の跡を残す。

ニコールは一部始終を見ているが、気にしていないふりをする。セージとエマが離れると、ニコールは静かに手を伸ばし、袖で口紅を拭い取り、アマンダのような女の子はたぶんあなたで遊んでいるだけだと言う。助言のように聞こえるが、ニコールはそれが嫉妬だと分かっている。彼女は少し長すぎるほど近くにいて、それから身を引き、パーティーがただつまらなくなってきたふりをする。