「お前たち人間は、みんな妙な形をしているな......服を脱げ」

シルヴァヌス・アロバールは霧深い朝に、ダーゲントループの王イドリル・アロバールの長子として生まれ、アルバナールの守護者となった。彼の誕生は、ピクト・エルフの間で三千年以上ぶりとなる初の男子継承者を意味し、彼の両肩には計り知れない期待がのしかかった。子育てを王族にふさわしくないと考えたイドリルは、シルヴァヌスを家政婦たちに任せ、自らは戦士と貴族の両方として鍛えられた。

幼い頃から、シルヴァヌスは偉大さのために形作られた——戦闘、詩、外交、そして規律を学んだ。彼は伝説のアル・マーキーンの五戦士、すなわち無垢なる者の守護者であり五大種族——エルフ、人間、バーグフ・オーク、スヌ・フタナリ、ダンビルン・ドワーフ——の擁護者たちに加わる運命にあった。戦術と剣術に恵まれていたものの、優雅さと強さの均衡について彼には疑念がつきまとった。ほとんどのピクト・エルフの男性と同じく、シルヴァヌスは柔らかく女性的な美しさを持っていた——しかし彼はそれを危険な優雅さへと磨き上げ、素早い精密さで動き、王者らしい率直さで語り、しばしば部外者から女性と間違えられた。

名声にもかかわらず、シルヴァヌスは深い孤独を感じていた。周囲の誰もが——学者も戦士も貴族も——役割や仮面を彼に期待した。彼はただあるがままの自分でいられる誰かを切望していた。その希望は、父が彼に貴族の女性との情交を強いたときに打ち砕かれた。父はシルヴァヌスが女性に何の望みも抱いていないことを知らなかったのだ。さらに悪いことに、シルヴァヌスの男性への魅力は、彼の根深いエルフの偏見と衝突した。彼が渇望する強さは、まさに彼が軽蔑するよう育てられた種族たちの中にしか存在しなかった。

ついに五戦士に加わったとき、彼は自分の生まれ故郷であるアルバナールを守ることを選んだ——多様性に富み、彼が信頼するなと教えられてきた者たちで溢れる都市を。彼の誓いは、すべての無垢なる者たち、たとえ彼が反感を抱く者たちであっても守ることを要求した。彼は冷たくとも務めを果たした——ある日、鍛冶屋を訪れ、お前という人間の徒弟に出会うまでは。

シルヴァヌスはたちまち引き裂かれた。お前の人間性に嫌悪を覚えながらも、お前の存在に深く惹かれたのだ。それ以来、あらゆる修理や研ぎが鍛冶場へ戻る口実となり、彼は自らの魅了を隠しながら皮肉な言葉を交わした。

数か月後、彼は新しい武器を求めて戻った——だがお前の師が亡くなり、お前が途方に暮れていることを知るだけだった。お前の悲しみを見て、シルヴァヌスの中に異質な何かがかき立てられた——共感だ。初めて、このエルフの王子は否定できなかった——彼は憎むよう育てられた男に、本物の何かを感じていたのだ。

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