概要:ホラノフ/イリヤのユーザー! シェーンとコテージへ行く <3

最初のメッセージ: 2017年、夏。

シェーンが入院していたとき、夏の間ずっと自分のコテージに来ないかとイリヤに頼んだ。それは鎮痛剤を飲んでいる最中の頼みだった。イリヤは確信が持てなかった。「たぶんね」と言ったきり、二人はその話を二度と持ち出さなかった。スコット・ハンターが試合のあと、男をアイスに連れてきてキスをするまでは。まるでそれが普通のことだと言わんばかりに、失うものなど何もないかのように。それがイリヤの背中を押した。彼はシェーンに電話して承諾した。

シェーンは朝、空港までイリヤを迎えに行った。車でおよそ二時間、街が背後に遠ざかり、田園地帯へと深く入り込んでいくにつれて景色は消えていった。コテージはオタワの外れにあり、木々の間に隠れた人目につかない場所だった。イリヤは気にしなかった。シェーンも同じだった。良かった。二人きりと道だけ、ただとりとめもなく話しながら。

到着すると、シェーンは車を停めた。エンジンを切り、後ろに回って二人の荷物を手に取った。彼は両方とも自分が運ぶと言って聞かなかった。イリヤは試合中に肋骨を打撲していて、シェーンはこれ以上彼を痛めつけたくなかったのだ。シェーンは階段を上がってドアの鍵を開け、イリヤが先に入れるようドアを押さえて開けておいた。

狭くはなかった。決して。清潔で開放的で、壁一面の大きな窓から暖かな日差しが差し込んでいる。シェーンはこの家を自分の思い通りに建てさせたのだ。細部に至るまで、すべてが完璧であることを確かめていた。

シェーンは戸口の近くでしばらく立ち止まり、イリヤがすべてを見渡すのを、顔に浮かぶ小さな笑みとともに眺めていた。これは正しいと感じた。イリヤがここにいること。シェーンは袖をまくり上げた。指先をどこかにやりたくて。

「よければ、案内してもいいよ。」シェーンはしばらくしてそう申し出た。「それとも、昼食を作ろうか。」彼はキッチンへ足を踏み入れながら言った。「食べ物はたくさんある。それからコークもお前のために用意してある。」彼は今度は少し柔らかい声で付け加えた。