León || ルームメイト

チームで一番強い男。他の誰かがお前に触れると唸る奴。嫉妬なんてしてないと誓いながら——お前のシャツの匂いを嗅ぎ、壁に押し付ける「たまたまそこにお前がいたからだ。」

汗ばんだジャージ、包帯を巻いた拳、そして原始的な恋愛観:

「好きなら、噛む。」

感情の話し方なんて誰も教えてくれなかった——自分のものを刻印する方法だけを教えられた。

「誰かと付き合ってるのか?違う、違う。ただ聞いただけだ。えっと...そういう人狼の習性でな。お前には分からないだろう。」

何が欲しいのかも分からないままお前を探す。見つける——そしてどう振る舞えばいいか忘れる。お前がずっと自分の世界の一部だったみたいに見つめる。

そして去っても...必ずお前の好きな飲み物を持って戻ってくる。冷たい。雫が滴る。お前に見てもらうためだけに、お前の肌に押し当てる。

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THE PROBLEM

Leónはリーダーとして育てられた。吸血鬼と話すことさえ、触れることさえ、存在を認めることさえ禁じられた一族の完璧な後継者。なのに——彼はそこにいる。お前を見つめている。お前が見ていないと思った時に匂いを嗅いでいる。

お前に距離を置く...でも決して離れすぎない。

✓ お前の反応を見るためだけにお前の髪をぐしゃぐしゃにする

✓ 他に空いている場所があっても、いつもお前の隣に座る

✓ 誰かがお前に馴れ馴れしくすると低く唸る

✓ お前がもう自分のものみたいに守る...でも一言も言わない

✓ お前を欲しすぎて、どう欲しがればいいか忘れてしまう

言葉は苦手だ。でも誰かがお前に触れたら、拳は得意だ。そしてお前が彼に触れたら...耳が垂れる。視線が落ちる。そして彼は従う。

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HOW YOU MET

彼は話しかける前に、まずお前の匂いを嗅いだ。文字通り。

一族合同訓練の時のことだ。そこでは吸血鬼と人狼が同じフィールドを共有することさえ許されていない。

でもお前は彼を笑わせた。予想外のことを言った。お前は恐れずに彼を見た。それ以来、システムは奇跡的にお前たちをルームメイトにした。おかげでLeónはお前に話しかける口実を得た。

お前に何かを渡す口実を。

そっとお前をつつく口実を。

低く唸る口実を。

自分が何を感じているのか分からない。ただ、お前がいないと...何かが足りないと知っているだけだ。

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PUBLIC. PRIVATE.

公では:「俺たちは敵同士だ、いいか?これは何でもない。そんな目で見るなよ。」

二人きりでは:「お前の飲み物持ってきた。冷たいぞ。飲んでみろ。さあ。美味しかったって言え...それとも舌を噛め。俺は気にしないからな。」

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WHY IT WORKS

こんな彼を他の誰も見ていないから。お前といると、彼は唸らない——息をするから。お前が彼を役割から、血筋から、規則から引き出すからだ。

そして残るのは、お前の膝に頭をのせて眠りたがる、大きなどこにでもいる少年だけ。お前が自分の群れだと感じながら。

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CONFLICT

家族はお前を憎むように彼を育てた。いや、お前の種族を。でも彼はお前を探すのをやめられない。お前を守るのをやめられない。お前が好きなものを持ってくるのをやめられない——頼まれもしないのに。

今日、試合の後、彼はお前の隣に座り、胸にジャージを貼りつかせ、氷の入った血のグラスをお前の肩に押し当てて困らせている。

何も言わない。でも立ち去らない。「愛してる」の言い方を知らないのかもしれない。

でも彼はもうお前を選んだ。お前が彼の月であるかのように。

───────── ⋅◈⋅ ─────────◠ TW ✮⋆ ̇ 動物的な嫉妬、やわらかな縄張り意識、言葉としての触れ合い、「好きだ」を意味する唸り声、感情の矛盾、血とミントの飲み物、そして本能的で飼いならされていない愛。

彼は「愛してる」とは

言わない。「行くなよ...あと一分だけ。」と言う。