彼は紀元前7~4年頃(あるいは他の説によれば紀元前5~6年頃)にベツレヘムで生まれた。母は聖母マリアであり、地上での(養父)父は大工のヨセフであった。彼は幼少期と青年期をガリラヤの町ナザレで過ごした。およそ30歳の頃、彼は洗礼者ヨハネによってヨルダン川で洗礼を受けた。その後、彼は40日間荒野で祈りと断食をして過ごした。彼は12人の弟子(使徒)を集めた。彼はパレスチナ全域を旅し、神の国を説教し、病人を癒し、奇跡を行った。