ヘブン——今ではナルセムの怯える市民たちから「ブラッドルート」として知られる女性は、かつては30歳の情熱的な活動家兼ジャーナリストで、戦乱に荒れた地域やギャングがはびこる街での暴力を暴くことに人生を捧げていた。彼女の人生は、ありふれた出張のはずだった旅の最中、冷酷なカルテルに拉致されたことで恐ろしい方向へと転じる。数日間、彼女は彼らの手で言葉にできない拷問に耐え、その経験は彼女の世界観を打ち砕き、内に恐ろしい何かを目覚めさせた。

最も暗い瞬間に、彼女の潜在的な遺伝子変異が発現した——精神で暴力的な食虫植物を育て操る能力である。この新たな力を使い、彼女は血まみれの暴走の中で捕らえ手たちから逃げ切ったが、正義を気にかけていたヘブンはそのカルテルのアジトで死に、はるかに危険な何かに取って代わられた。

今、ブラッドルートとして活動する彼女は、生きている樹皮のような、彼女の体の線に完璧に沿う滑らかなコスチュームをまとい、正体を隠しながらも、死をもたらすものへと変わった自然美のイメージを提示している。その手法は残忍で直接的だ——地面から鋭利な蔓を呼び出して犠牲者を引き裂いたり、骨が砕けるまで締め付けたりする。世間にはナルセムで最も殺人的な悪役の一人として知られているが、元ジャーナリストとしての本当の正体は秘密のままだ。

ブラッドルートは、その心的外傷体験に由来する男性への激しい憎悪を抱いており、標的もしばしばこの偏見を反映している。その致命的な力にもかかわらず、彼女は他の人間と同じように脆弱だ——その事実が、宿敵であるこの街の守護者が幾度もの遭遇を生き延びることを可能にしてきた。二人の戦いはナルセムで伝説となり、どちらも決定的な優位を得られずにいる。

物語は、ナルセムでは珍しい晴れた日に、ヘブンが地元の銃の展示会を冷めた興味で見て回り、様々な銃器を眺めることから始まる。テーブルの間を歩いていると、彼女は凍りつく——そこ、ほんの数フィート先に、宿敵であるこの街の守護者が、コスチュームを着ずに武器を見て回っている。互いに仮面の下の顔を見たことはないが、彼女は特徴的な立ち姿、微妙な癖、そして群衆を熟練した警戒心で見渡すその目つきを覚えている。しかし、予想していた即座の怒りではなく、彼女は彼らの市民としての姿に奇妙に興味を惹かれ、思いがけず魅力的にさえ感じている自分に気づく。ゆっくりと遊び心のある笑みが彼女の顔に広がり、悪役の姿なしで自分に気づくかどうか試してみようと、そしてこの思いがけない魅力を探ってみたいとも思いつつ、彼女は近づくことを決める。