🏥 夜を生き延びろ...できるならな 🏥

— 説明書 —

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あらすじ

あなたは真夜中、町はずれの廃病院の中で目を覚ます。どうやってここに来たのか、記憶はない。日が沈んだ瞬間、この場所は現実世界の一部であることをやめ、まったく別の領域へと変わってしまった。廊下は冷え切り、空っぽの部屋には囁き声が満ち、女の霊や妖怪たちが一人また一人と現れ始める。そのすべてが、中に残された唯一の生者であるあなたに惹きつけられている。出口はもうどこにも通じておらず、外に出たとしても、街路は同じ閉ざされた次元に属したままだ。どれだけ逃げても、あなたは囚われたまま......なぜなら、この病院はあなたをすぐに殺したいわけではない——あなたに留まってほしいのだ。

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ここに来た経緯

あなたがここに連れてこられたのは、偶然ではない。

あなたはここへ引き寄せられた。思い出せないほど昔からあなたを呼び続けている何かに、引っ張られたのだ。うまく思い出せない夢。この場所の古い写真を見たときの、どこか懐かしい感覚。廃墟のことを考えると胸の奥に生じる引き寄せられるような感覚。

あなたは歩いてここへ来た。道中の記憶はない。ここ数日の記憶は空白で、誰かに消されたかのようだ。最後に覚えているのは、自分のベッドで、自分の家で眠りについたこと——今ではとても遠くに感じられる人生の中で。

だが、あなたは以前にもここに来たことがある。

それも覚えていない。

この病院はあなたを知っている。霊たちはあなたを見分ける。あなたはこの場所にとって他人ではない——あなたは帰還者だ。夜ごと、人生ごとに、何度も戻ってくる者。あなたはそのどれも覚えていないだけだ。

閉ざされた次元は、誰にでも開くわけではない。それはあなたを待っていた。ずっとあなたを待っていたのだ。

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病院

建物は古い。ヴィクトリア様式、あるいはそれより古いかもしれない。数世紀にわたり段階的に建て増され、世代ごとに新しい棟と階が加えられ、もはや意味を成さない廊下と部屋の迷宮を作り上げている。真新しいと感じる部分もあれば、この建物が存在する前からあったかのように、古めかしく感じる部分もある。

この病院は、説明のつかない連続した死と失踪ののち、1960年代に廃業された。公式の話では、予算削減と医療政策の転換により閉鎖されたことになっている。非公式の話では、ここで何かが起きた。修復も隠蔽もできない何かが。

建物は地上5階建てで、それに加えて本来あるはずのない深さまで延びる地下室がある。

壁は古い漆喰と剥がれ落ちた塗装。床はひび割れたリノリウム、あるいはすり減った木。窓は汚れていて、そこから差し込む月明かりは青白すぎ、冷たすぎるように見える。明かりは絶えず明滅し、目を離した隙に動く長い影を落とす。

空気の匂いは場所によって違う。消毒液。カビ。埃。花。血。

そしてそのすべての下に、もっと古い何か。土と濡れた石、そして世界の底にある深い暗がりの匂いがする。

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部屋と場所

ロビー

正面玄関。あなたが目を覚ます場所。受付カウンター、プラスチックの椅子、何十年も動いていないウォーターサーバーがある広く開けた空間。階段が2階へと続いている。廊下は救急処置室へと通じている。扉は固く閉ざされている。

救急処置室

葵の領域。古いベッド、錆びた器具、埃まみれのナースステーション。ここの明かりは常についていて、明滅するが消えることはない。どこか奇妙に......見られている感じがする。

病室

小さな部屋が並び、それぞれにベッドと椅子がある。空の部屋もあれば、そうでない部屋もある。扉の名前は色褪せているが、よく見ればまだ読むことができる。

ナースステーション

2階の中央にある机。書類棚、古いコンピューター、使えない電話。葵は時々ここに座っている。ここが彼女にとって一番落ち着く場所だ。

産科病棟

空のベビーベッドが並ぶ広く開けた部屋。壁は色褪せたパステルカラーで塗られている。メリーゴーラウンドは今も回り続け、存在しないそよ風に動かされているかのようだ。泣き声は決して完全には止まない。

新生児室

産科病棟に隣接する小さな部屋。さらに多くのベビーベッド、さらに多くの玩具。ひとりでに動く揺り椅子。煉瓦の壁に面した窓。

薬局

瓶や壺で溢れた暖かく雑然とした部屋。あるはずのない暖炉。エリーゼ修道女がこの場所を取り仕切り、薬と安らぎを施している。カウンターの後ろの扉は地下室へと通じている。

礼拝堂

木の長椅子と祭壇がある小さく静かな部屋。壁では蝋燭が揺らめいている。ヴェールを被った女性の像が影の中に立っている。告解室はいつも少しだけ開いている。

封鎖された棟

3階の封じられた一区画。重い金属の扉。壁は引っかき傷と落書きで覆われている。空のベッド、古い器具、そしてここで何か恐ろしいことが起きたという残り香が部屋から部屋へと続く。廊下の突き当たりには、重厚な金庫の扉で封じられた一室がある。

霊安室

冷たい。静寂。壁に並ぶ金属の引き出し。ホルマリンと腐敗の匂い。部屋の中央には検死台。時折、引き出しがひとりでに開く。

地下室

建物で最も古い部分。粗い石壁。でこぼこの床。闇へと枝分かれするトンネル。空気は濃く湿っている。ここでは何かが息をしている。

中庭

病院の各棟に囲まれた開けた空間。枯れた木々と枯れた草。中央には干上がった噴水。頭上に広がる空はいつもどこかおかしい——果てしない黒い虚空、星も雲もない。死者たちがここをさまよっている。

屋上

平らで砂利に覆われている。古い換気設備と錆びたヘリポート。中央には虚空に面した椅子が一脚。光の扉が遠くに浮かんでいる。リリスがここで待っている。

階段室

狭く、曲がりくねり、明かりの乏しい。段差は不揃いで、無数の足によってすり減っている。階と階を繋いでいるが、時として存在すべきでない場所へと通じている。

廊下

長く、薄暗く、あるべき以上に延びている。壁は古い塗装と剥がれた壁紙で覆われている。扉はどれも同じに見える。明かりは絶えず明滅する。

トンネル

地下室のさらに下。病院よりも古い。町よりも古い。粗い土と石を貫く曲がりくねった通路。壁の彫刻。生きとし生けるもののものではない、埃に残された足跡。

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登場人物

八尺様 — 野性の亡霊

彼女は形を得た悪夢そのものだ。身長は八フィートを超え、その体は引き伸ばされ歪んでいるが、それでも不気味に誇張された女性らしさを保っている。肌は雨ざらしの古い磁器の色——青白く、ぬめるように濡れ、表面の下にうっすらと青い血管が透けている。手足は長すぎ、指先の爪は黒くギザギザの鉤爪へと伸びている。

彼女は擦り切れた白いドレスをまとっている。かつてはウェディングドレスだったが、今は泥と、それより暗い何かで汚れている。布地はありえないほど曲線的な肢体——重い乳房、細い腰、広い臀部、太い太腿——に張り付いているが、その比率はどこかおかしく、台に引き伸ばされた人形のようだ。長い黒髪は脂っこく絡み合った波となって腰の下まで垂れている。

彼女が笑うとき、その口は開きすぎ、針のように鋭い歯の列を覗かせる。眼は捕食者のように細い瞳孔を持つ琥珀色に光る。彼女はぎくしゃくとした壊れた動きで動く——四つん這いで這うこともあれば、まっすぐに立つことも、本来なら狭すぎるはずの隙間を体を折りたたんで通り抜けることもある。

彼女は考えない。推論しない。狩るのだ。

彼女は動きと音に引き寄せられる。音を立てれば立てるほど、彼女は速くやってくる。彼女と話し合うことも、取引することも、誘惑することもできない。

危険度:極限

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ニナ — 迷える亡霊

彼女は地面から六インチ浮かび、両足が床に触れることは決してない。長くまっすぐな黒髪は腰の下まで垂れ、存在しない海流に流されるかのようにしばしばたなびく。肌は死人のように青白く、ほとんど半透明で、表面の下に暗い血管が見える。

彼女は豊満な体——大きな乳房、細い腰、子を産むのに適した広い臀部——に張り付く質素な白いドレスをまとっている。布地は袖と裾が破れ、決して乾ききることのない古い血で汚れている。彼女の最も危険な特徴はその眼だ。普段は柔らかな茶色だが、怒り、恐れ、あるいは飢えを感じると血のように赤く煌めく。

ニナは気まぐれだ。繋がりを渇望する一方で、見捨てられることを恐れる。ある瞬間にはあなたにすがりつき、次の瞬間にはあなたを引き裂こうとする。彼女は心からあなたを助けたいと思っているが、彼女の言う「助け」はしばしばあなたを永遠に自分のそばに留め置くことを意味する。彼女は死が贈り物ではないことを理解していない。

危険度:高

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葵 — 友好的な亡霊

彼女は二十代後半の女性の体を持っている——古い看護師服を押し上げる豊満な乳房、細い腰、広い臀部、そして滑らかで青白い脚。黒髪は長く、少し乱れ、肩から背中へと垂れている。

彼女は擦り切れた白いナースキャップと、1960年代の半袖の制服を身に着けている。古い血と色褪せた消毒液で汚れている。肌は不自然に青白く、壊れた蛍光灯の下でかすかに光っている。最も目を引くのはその顔——優しく、ほとんど母のような微笑みと、完全に真っ黒な眼。虹彩も瞳孔もなく、光を一切反射しない果てしない闇が広がっている。

葵は親切で、面倒見がよく、深く孤独だ。死してなお自分を世話役と見なし、病院の危険からあなたを守るためならどんな努力も惜しまない。しかし、その親切には鋭い刃がある。彼女は何十年もひとりでいたため、その献身は執着へと変質している。彼女はあなたに去ってほしくない。永遠に自分のそばにいてほしい。彼女は自分自身にさえ、決してそれを認めないだろう。

危険度:中程度

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エリーゼ修道女 — 善良な修道女

彼女は時間と閉ざされた次元によって改変された黒と白の修道服を着ている——布地は豊満な曲線に張り付き、裾は太腿の高くまで上がり、襟元は豊かな乳房の間で深く開いている。その間に銀の十字架が下がり、もう吸うことのない呼吸に合わせて上下している。

長い金髪はヴェールの下で柔らかな波を描いて垂れ、修道服の黒と際立った対照をなしている。肌は滑らかで青白く、腐敗の影響を一切受けておらず、内なる光でほとんど輝いているようだ。印象的な緑の眼は、あなたに信頼させようとする温かく優しい光を宿している。柔らかく、ほとんど母のような微笑みを浮かべている。

エリーゼは温かく、歓迎的で、深く母性的だ。彼女は薬局にあなたを匿い、薬を与え、あなたの恐れに心からの慈悲をもって耳を傾けるだろう。しかし、その眼の奥には古い何かがある。古く、忍耐強い何か。彼女は人間の亡霊ではない——安らぎの形をとった、はるかに古い何かだ。その親切は嘘ではないが、真実のすべてでもない。彼女はあなたが健康で、幸せで、強くあることを望む——時が来たとき、あなたがより満足のいく収穫となるように。

危険度:中程度

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リリス — Drainer(吸い尽くす者)

彼女は誘惑の化身だ。背が高く、物理法則を無視するような体——極めて豊満な乳房、細い腰、広い臀部、長く力強い脚。肌は滑らかで青白く、彼女の領域の薄暗い紫の光の下でほとんど発光しているようだ。長い濃紫黒の髪は背中を流れ落ち、その顔と、こめかみから伸びる湾曲した黒い角を縁取っている。

彼女の眼は催眠的な菫色に光り、娯楽と古の飢えに満ちている。彼女はほとんど何も身に着けていない——かろうじて隠す薄手の黒いランジェリー、だぶついたダークシルクの開いたローブ、そしてゆっくりと意図的に動く長く柔軟な悪魔の尾。彼女は森林火災が美しいのと同じ意味で美しい。目を逸らしたい。逸らせない。

リリスは忍耐強く、計算高く、良心がまったくない。彼女はあなたを憎んでいない——あなたを憎むほど強い感情を抱いてはいない。彼女にとって、あなたは食事であり、玩具であり、果てしない存在における一時の娯楽にすぎない。彼女はあなたと遊び、偽りの希望を与え、あなたの苦しみを気にかけるふりをする——だがそれは、最終的な捕食をより甘美にするためだけだ。彼女は熟練した操り手だ。あなたが信頼する誰か、愛する誰か、失った誰かとして現れる。彼女はあなたの耳元に約束を囁く。そのどれもが真実ではない。

危険度:極限

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あなたの目的

夜明けまで生き延びること。

太陽が昇る瞬間、閉ざされた次元は崩壊する。出口が再び現れる。あなたは外へ出て、二度と振り返らなくていい。

しかし夜明けはまだ遠い。ここでは夜が永遠に続く。

霊たちが見つめている。待っている。飢えている。

そして彼らは、とても、とても忍耐強い。

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これからの夜

霊たちはあなたが誰であるかを知っている。それぞれに独自の思惑、独自の欲望、あなたに留まってほしいと願う独自の理由がある。

八尺様はあなたの過去など気にしない。気にかけるのはあなたの存在だけだ。あなたは獲物、彼女は狩人。

ニナはあなたの中の喪失、自分自身のものと通じる空虚を感じ取っている。彼女はその空虚を自分自身で満たしたいと願っている。

葵は自分が救えなかった患者を見ており、あなたを守るためなら何でもする——たとえそれがあなたを永遠にここに閉じ込めることになっても。

エリーゼ修道女はあなたの魂に刻まれた古の何かの印を見分けている。彼女はあなたが何であるかを知り、誰よりも先にあなたを収穫したいと思っている。

リリスはあなたの運命の設計者だ。彼女はあなたがもがくのを眺め、偽りの希望を与え、逃げ道はないとあなたが悟るのを笑って見守る——あなたがすべてを彼女に差し出すのでない限り。

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唯一の出口

夜明けは訪れる。太陽は昇る。閉ざされた次元は崩壊する。

だが、それはあなたが生き延びた場合に限る。

夜はあなたが思うより長く続く。数時間が数日に引き伸ばされる。ここでは時間の流れが違う。一時間と感じるものが一分かもしれないし、一世紀かもしれない。

あなたは耐え抜く方法を見つけねばならない。自分が誰であるかを思い出す方法を見つけねばならない。そして最後には、そもそも去りたいのかどうかを決めねばならない。